“耿照啊耿照，你都自顧不暇啦，還有心神照管一名野地里的陌生女子？”
耿照懊悔不已，強忍著筋骨劇痛，咬牙道：“你……你是岳宸風的爪牙？”
白衣女郎聞言一凜，心念電轉之間，已然聽出關竅：“追你的是岳宸風？”
“八荒刀銘”的威名震動東海，無論黑白兩道，誰也不愿無端招惹。耿照只道她是怕了岳宸風，暗忖：“難道她不是岳宸風派出的殺手？”奮力掙扎道：“岳宸風稍后即至！以他的脾性，姑娘縱將我交出，他也必殺姑娘滅口。你……你快放開我，我來引開岳宸風！你我既無仇怨，何須如此？”
女郎恍若不聞，似是陷入沉思；片刻才回過神來，細聲輕笑：“別人怕他，我可不怕。我正要找他呢。”隨手點了耿照的穴道，雙掌翻飛如粉蝶，收起一團約如雞蛋大小、滑滑亮亮的半透明絲索。
耿照雖動彈不得，總算緊縛盡除，筋骨不再受折磨，疼痛略減。
就著火光望去，絲團在女郎的掌心里隱約成形。她隨手揉捏，原本雞蛋大小的銀絲輪廓轉眼成了鷓鴣蛋、鴿子蛋，最后只比黃豆稍大些。女郎信手往懷襟一掖，絲團便消失不見。
她又像變戲法兒似的亮出一柄霜刃小匕，大小恰可藏入紅嫩白皙的掌間，嚓嚓兩聲，割斷耿照肩胸上的皮帶，將琴匣拉了出來橫放膝上，赫見兩處匣扣均各有一枚黑黝黝的鐵鎖。
女郎揮匕削落，“鏗！”一聲激越清響，小小的鎖頭絲紋不動。
“這是……玄鐵鎖！”
她識得厲害，不再白費力氣，略一思索，又將琴匣調了頭，這次砍的卻是另一側的兩枚暗金鉸煉。誰知鏗鏗幾下，鉸煉依舊是完好如初，刀過無痕，連金面兒都沒削落一絲半點。
女郎收起小匕，撫著琴匣陷入沉思，片刻才抬起頭來。
“我就直說了罷。要說是刀皇傳人，你的武功委實不到；依岳宸風的性子，決計不做無利可圖的買賣；能用上烏金鉸煉玄鐵鎖的百年鐵檀匣，所貯豈能是俗物？”看著雪白的帷紗輕輕晃動，耿照幾乎能想象她嫣然一笑的模樣。
“你我雖無仇怨，但這三個問題實在太過有趣，得到答案之前，也只好先委屈你啦。況且……我想找的那個人，還須著落在你身上。”
耿照聞言不禁一凜。
“誰？”
女郎似是一笑，也不接口，玉頸低斜，帷笠上的輕紗微微晃動，作側耳傾聽狀，曲線曼妙的身子明明未動，卻陡地繃緊起來，仿佛綿柔已極的細雪一凝，轉眼頓成堅冰。
耿照忽覺風聲有異，門外夜色處，似有魈影魅翳自遠方來，那感覺難以形容，卻又清晰靈動，才明白自己的耳目知覺，竟比重紗之中的女郎還慢了一步。
女郎信手點了他的啞穴，輕提他的衣領，小心翼翼將耿照藏入壇上半圮的塑像后頭。