年輕的風雷別業之主束緊腰帶，低道：“屬下愿拼死一戰，不敢辱命。”
慕容柔點了點頭，起身朝鳳臺拱手，朗聲道：“戰與不戰，請娘娘示下。”
“媽的，又來這招！”任逐流氣急敗壞，扶劍回頭道：
“阿妍，你莫要上當，這廝賺你出頭，替他做擋箭牌！你要是一時心軟摻和，不只圣上怪你，連你阿爹也要擔干系！你趕緊讓那粉頭小賊禿散了流民，真想幫他們，待返回平望，叔叔陪你去求你阿爹，要米要棉也就是一句。”
耿照也勸道：“娘娘，將軍不是不肯拯救難民，實是怕落人口實，為東海惹來兵禍……”阿妍突然抬頭，一雙美眸直勾勾地望著他，輕聲道：“不說將軍。耿典衛，你也希望佛子解散難民，任他們自生自滅么？”
耿照搖頭。
“將軍一直都在想辦法幫助難民。他讓我將難民驅趕到白城山附近，方便蕭老臺丞和邵家主賑濟收容。此法雖然顢頇，但并非全無效果。”少年從沒像此刻這樣痛恨自己的口舌不夠便給。將軍的為難、朝廷的猜忌，還有那傳說中的“密詔”……慕容柔不是什么完人，甚至不能算是善人，但他只希望皇后明白：在難民一事之上，慕容并不是她的敵人。
他努力地陳說著，直到阿妍姑娘嘆了口氣，又露出那種悲憫而無奈的笑容，就像她決心離開韓雪色時，曾滿布俏顏的憂傷神氣。耿照心中一動，這才發覺自己的魯莽與自以為是；他所訴說的那些“將軍的困境”，以阿妍姑娘的閱歷、眼界以及所處環境，或許她從一開始就十分清楚，毋須他多費唇舌。
但她的“困境”也始終如一，與將軍并無不同。
她嘆息著，轉頭沖任逐流一笑。
“看來這回，阿爹是大大不如慕容柔了。同樣是為自己打算，人家到底還有良心的。”年輕的皇后坐直身子，笑得十分感慨。奇怪的是：明明決定如此艱難，在出口的瞬間，她卻有種解脫似的快意，仿佛這么做才是對的。
“慕容做了這許多，換我幫他一把啦。這擂臺要能解決問題，那就打罷！”</p>