巡檢營的弟兄，常聊起這名奇異的少女，意外地淫詞穢語不多，怕也覺這精靈般的人兒美則美矣，可惜人味寡淡；瞧瞧不妨，真要娶回家做老婆，難免要多折幾年陽壽，實難消受。
男裝少女睜大眼睛，曲線玲瓏的嬌軀浮出暗影，彷佛魂靈忽有了實體，無法繼續滯留中陰。
“是我，我回來了。”耿照溫言微笑：“沒有人告訴你么，弦子？”
這名女扮男裝的軍裝麗人，正是受命保護沈素云的弦子。
三乘論法結束后，慕容柔對她印象深刻，追問起來，符赤錦強打精神，回說是“家鄉親戚的侍婢，自幼曾學武藝，轉贈夫君使喚”，嚴格說來句句屬實，自無破綻。精通武藝的女子不好找，尤其是信得過的，慕容柔遂留弦子保護夫人，持續至今。
耿照生死未明，得此欺進將軍側近的良機，漱玉節豈肯放過？弦子自此脫出潛形都編制，貼身保護沈素云。
幸而期間沈素云與“耿夫人”形影不離，弦子不致被遺忘在無有識者的陌生環境里，得以與寶寶錦兒朝夕相對，分擔著同樣的哀傷。
符赤錦始終抱持一線希望，堅持生要見人、死要見尸，直到她也進了冷爐谷，數日間音信全無。漱玉節雖傳出信息，令潛形都預作準備，但綺鴛等與弦子并不親近，忙亂之間，誰也沒想到還有個人應被告知。
弦子對“典衛大人”的消息都有些麻木了，一個多月以來，跟在將軍及夫人身邊，她聽過各式各樣關于生還或罹難的通報，陪他們星夜往返，抱持過希望，也下定決心接受噩耗……但最終證明無一不是誤傳。
她開始佩服起一接到消息，就立即整裝出發的慕容柔，不理解他面對落空何以毫不動搖，每次奔赴現場，都像頭一次那般勇猛昂揚，執拗得令人頭皮發麻。
出生以來，情緒少有起伏的少女無法告訴任何人，她已快被絕望所吞噬。內心毫無來由的刺痛，以驚人的頻率襲擊著她，每一次刨剮都像頭一次那般鮮烈，毫無溫溢轉薄的跡象，無論經歷多少回，她始終無法習慣。
她渴望像從前那樣，再度成為某人或某處的影子，無事上心，一切恍若涼水苔沁，寂寞得無比平靜，然而卻不可得。
而耿照就這么突如其來的，回到了她面前，彷佛什么事都不曾發生。
她走出洞門幽翳，云霧般來到耿照身前，微瞇的眸子透著迷惑，歪著秀美的小腦袋，冷不防地揚手，“啪！”狠抽他一記耳光！
這一下速度快絕，饒以羅燁迅捷，亦不及反應，恃以施展“穿心劍式”，能殺江湖上的一二流好手。
可惜，在碧火神功的先天感應之前，再快的動作，都快不過意念之未萌；先于素手所至，劍脈已調動真氣護體，是耿照及時以“蝸角極爭”心法，將反震之力由足底化出，否則震得玉人嘔紅踉蹌，不過反掌間耳。
羅燁面色微變，正欲接敵，卻被耿照攔住。弦子美眸中困惑不減，反手又是一摑，“啪！”脆響蕩于廊廡間，連遠處錯愕的一干從人都不禁撫頰，面上熱辣辣地一陣刺癢。
耿照唯恐傷著了她，這回沒敢運功，面頰高高腫起，又紅又痛。