這晚耿照睡得特別沉，彷佛把疲憊全留在虛境，以致一夜無夢，蘇醒時已是翌日午后。驛館管事拼著得罪窮山國主，也不肯送飯給耿照，其余人等莫不遠避，不敢稍近。呼延宗衛只得遣御衛提來食盒，讓耿照在屋內用飯。
第三天已過大半，耿照卻無甚惋惜，不復先前那般焦躁，好整以暇吃完，斟了杯冷茶啜飲，隨意遠眺發呆，漫無目的。
老人給的已太多太多，遠超過少年預期。
“你身上有刀。”——現在他終于明白風篁為何這樣說。
那時耿照還未入三奇谷，風篁在他身上看到的，自不是霞照刀。但人眼下的樣態，俱是此前人生的總和，萬物有源，沒什么是憑空飛來。
風篁所見，是他自幼一批一剖、陪木雞叔叔劈柴，不知累積了幾千幾萬刀的結果；是七叔提煉自身的“天功”經驗，教他怎么奔跑、怎么跳躍，怎么睡覺怎么使勁，怎么一錘錘砸上火星四濺的鐵胎，讓它們成為肢體的延伸，依本能就能運使自如……
他不是天生就會使刀。
耿照對刀的敏銳直覺，來自生活最平凡微小處，耗費他迄今生命的絕大部分，如呼吸飲水般自然。世上無一門神功，能速成這樣的資賦，他的刀一直都跟著他，只是他自己并不知道。
少年總覺自己不通刀法，對敵時，習慣了倚仗別人的刀。
起初是老胡的《無雙快斬》，后來對手越強，漸難應付，遂冒著時靈時不靈的風險，改使得自識中血海的寂滅刀；在半山破廟硬扛殷賊那會兒，連蠶娘的一式蠶馬刀都用上了，獨未使過霞照刀法。
直到于虛境中再入虛靜，看到憑藉本能格擋刀炁的自己，耿照赫然發現：原來那些隨心舞圓、信手而出的招式，全是化自九式霞照刀！
這就是何以前輩死皮賴臉，也要一說公孫扶風的事。
從首式“起于青蘋之末”，到前無古人、后無來者的青蘋十七，公孫扶風既不屑提煉濃縮，也無意留譜傳世，乃至口出“不都是同一招”的狂言，并非只為標新立異。
即以刀皇來看亦是全然不同的十七式絕學，于公孫扶風就是一招，不過是展現他這個“一”的不同面相罷了。只見十七之異，不見本我之一，此為武皇沖陵鄙笑世人處。
武登庸要說的是：其實你一直有刀，且正用著，只是渾無所覺。區區三日，學新刀太勉強了，不如……就磨一磨身上既有的刀罷。
徜徉良久，耿照放落茶盞，心滿意足起身，推門見日輪西移，距黃昏怕不到兩個時辰，最后一天即將結束，卻不覺有甚遺憾。現在不管他看到什么、想著什么，對刀法都有更深的體悟，心頭茫然漸去，哪怕實力難以立即攀升，已然受用無窮。
武登庸在小院外的月門等他。
“舍得醒啦？昨兒有沒折了你的小胳膊，扭了小腳腳啊？來來來，給武伯伯瞧瞧。”
耿照滿腹的尊敬感激沖上喉頭，差點嘔了一地，頓有些哭笑不得。果然沒法正視這人啊！這要歷經多少磨難，節操才扭成這副油酥麻花的形狀？忍著惡寒沖老人一抱拳，恭敬道：“前輩安好。”
武登庸就看不慣他這德性，表情活像吞了滿嘴綠蒼蠅，冷冷哼笑，扔來一柄釣竿。“好，好曬魚！怎不干脆睡到開晚膳？拿根燒火棍往你榻里一串，直接上桌盛盤不好么？”