“有什么好古怪的？兇獸也好靈獸也罷，習性和尋常鳥獸區別不大；就比如團子，和尋常麻雀一樣愛吃種子、睡覺習慣性找安全軟和的地方。能鬧出事兒的兇獸，多半都是猛獸誤食靈草變化而成，猛獸都有自己的領地，會以排泄物圈地，找到就能確定種類和大概活動范圍。”
姜怡認真說完后，輕哼道：
“這種臟活累活兒，捕快經常干，你這種出身豪門的富家少爺，不曉得這些也正常。”
左凌泉曉得這些知識，但確實沒想到還能這么反向追蹤兇獸，他輕笑道：
“還是公主見多識廣，不過大下雨的，我們又沒帶獵犬，滿山找屎怕是不容易。”
姜怡找了半天一無所獲，也知道這個法子不行，她讓左凌泉把探寶羅盤取出來，拿著在山嶺間兜兜轉轉：
“兇獸出沒的地方，必然有天材地寶，再不濟也有幾根靈草，多半都在兇獸巢穴附近，以前在大丹，緝捕司就順藤摸瓜找到不少好東西，都被我……上繳國庫了……”
左凌泉眼角含笑，見此也瞎找了，老實擔任御前侍衛，跟在姜怡背后，在偌大山嶺之中搜尋。
只可惜，哪怕姜怡有追蹤兇獸的經驗和探寶羅盤相助，也不可能在沒有兇獸的地方找到蹤跡。
姜怡拿著羅盤，在大黃嶺從早上一直轉到了黃昏，搜索了方圓近十里的所有犄角旮旯，別說靈草或者兇獸糞便，連根毛都沒找到。
天色黑得很快，雨水逐漸變大，天空響起了悶雷。山風和樹葉摩擦，發出‘呼呼——’聲響。
兩天仔細找一整天，直至天完全黑透，才在大黃嶺的半山腰上，發現些許異樣。
姜怡從左凌泉手上接過照明珠，看向蜿蜒小道旁邊斜坡上，用棍子撥開灌木野草，開口道：
“草桿和樹枝被壓斷了，應該是有人從上面滾下來過。不過范圍不大，只有一個人滾下來，沒有兇獸追逐的痕跡。”
左凌泉微微點頭，抬眼看向上方——山坡約莫四五丈高，往上應該是個平地。他先讓團子先飛上去看了看，確定沒有什么異樣后，才摟住姜怡的腰，幾個大步沖上了山坡。
山坡上是一塊空地，靠近山壁旁有一棟年久失修的山神廟，屋檐垮塌大半，能瞧見里面破爛的神像。
神像倒在地上，斷了一條胳膊，雨水從破洞里瓢潑而入，灑在干裂的神像上，神像頭顱面朝外面，刻出來的雙眼，好似正注視著他們。
姜怡微微皺眉，先是在山神廟前面的空地上找了找，沒有發現蹤跡，又來到破廟前方，指向神像前的一堆烏黑痕跡：
“有人在這里生過火，旁邊還有一捆藥材和干糧，應該是在山里挖藥的藥農，在這里生火做飯，遇上了什么東西，嚇得跑了出去，滾下了山坡。”
“遇上什么東西……”
左凌泉感覺事情有點不對，他拿出緝妖司的案卷又看了一遍，確定上面寫的是‘似有兇獸出沒’后，又收了起來：
“我怎么看這都沒有兇獸，更像是鬧鬼了，縣城里的傳言，可能不是假的。”
姜怡在宮里攝政幾年，已經養成了習慣，越是緊張的時候，神色越是嚴肅穩重。她左右掃了幾眼，輕聲道：
“你連活人都不怕，還能怕死人？”
左凌泉倒是不怕，只是握著劍柄道：
“我劍再厲害也對付不了魂魄，怕不怕都沒啥區別。”
“來都來了，還能被嚇跑不成，先看看。”
姜怡從腰后取下了符夾握在手里，小心翼翼進入了破敗山神廟，在其中尋找蛛絲馬跡。
呼呼——
山神廟四面透風，進入之后雨勢不減，反而更多了幾分陰森。
左凌泉取出了墨淵劍，和姜怡背靠背行走，注意著周邊風吹草動。
姜怡強自鎮定，低頭檢查著各種痕跡，但看著看著就發現不對。
好像也有東西看著她！
姜怡目光移向旁邊——倒在地上的山神石像，刻出來的空洞雙眼，似乎在注視著她。
姜怡覺得瘆人，想用木棍把石像頭顱戳開。
但剛抬起手，就發現石像的雙目里，慢慢淌出了烏紅血水……