他搖了搖頭，光紋流轉的臉上露出一絲苦澀：“我原本以為，洗盡鉛華就可以擺脫那份血脈，看來，我錯了。”
登神的金色階梯開始變得透明，仿佛從未存在過。
那股貫通天地的神圣氣息漸漸收斂，回歸到小人體內，只留下他懸浮在虛空中，眼神復雜地望著帝皇的意志。
一旁，那斷手化作的變異生物早已沒了之前的兇戾，膜翼癱軟，身體蜷縮成一團，瑟瑟發抖，像是遇到了最恐懼的存在。
帝皇的意志伸出一道光手，輕輕撫摸著怪物的頭顱。
那動作帶著一種近乎殘忍的溫柔，聲音在虛空中回蕩，清晰而沉重：“阿爾法，歐米茄，我的子嗣，此路無歸。”
怪物發出絕望的嗚咽，無數只眼睛里同時涌出淚水，如果那能被稱為淚水的話。
這處于九階與次神波動的存在，卻連掙扎都做不到。
光手微微用力，它的身體便開始寸寸瓦解，墨綠色的混沌能量被金色光芒徹底凈化，連最細小的粒子都沒能留下。
萬年前的泰拉，燈火如星。
帝皇站在基因實驗室的最高處，看著培養艙中二十道初生的身影。
那是他為人類未來鍛造的利刃，阿斯塔特戰團的基因原體。
但并非所有利刃都能出鞘，有幾個戰團在誕生之初便因“基因缺陷”被秘密抹除，卷宗里只留下冰冷的編號，仿佛從未存在過。
沒人知道，其中一個基因原體并未真正消亡。
他在抹除命令下達前，被忠于他的智庫館長以禁忌秘術送走，墜入了當時還未被混沌污染的俄爾甫斯星云。
他的身體化作胚胎，沉入星球核心，以星核的能量為養分，開始了一場漫長的蟄伏。
這蟄伏不是沉睡，而是淬煉。
他以星云的混沌能量為磨石，日復一日沖刷體內帝皇的血脈印記。
那些源自父親的基因片段被他撕裂、重塑、再撕裂，每一次都伴隨著撕裂靈魂的痛苦。
他以為只要徹底剝離那份血脈，就能擺脫“帝皇之子”的枷鎖，以全新的姿態登臨神位，走出一條屬于自己的路。
直到阿爾法與歐米茄的出現。
這對同樣偏離正道的子嗣，不知從哪份殘缺的卷宗里窺見了他的存在。
他們像聞到腐肉的禿鷲，潛伏在星云深處，看著他的胚胎逐漸成型，看著他凝聚神性。
他們以為這是天賜的機緣，只要吞噬了這位“兄長”的神性，就能填補自己基因里的缺陷，甚至超越其他原體。
于是有了那只斷手，有了那場拙劣的侵占。
可他們終究高估了自己，也低估了“帝皇之子”四個字背后的重量。
別說吞噬神性，他們連靠近胚胎的屏障都破不了，最終只落得被帝皇意志親手湮滅的下場。
虛空中，胚胎緩緩閉上眼。周身的光紋徹底黯淡，像燃盡的燭火。
他懸浮在那里，不再是即將登神的存在，只是一個被宿命牢牢捆住的失敗者。
帝皇的意志靜靜看著他，沒有憤怒，沒有憐憫，只有一片亙古的沉默。
趙括站在這片沉默里，指尖冰涼。
他看著那位基因原體的身影越來越透明，看著帝皇的意志漸漸隱沒在金光中，突然明白了什么。
所謂登神，從來不是掙脫血脈的過程，而是與宿命正面相撞的勇氣。
這位基因原體躲了萬年，逃了萬年，終究還是在最后一步敗給了自己，他怕的從來不是帝皇的意志，而是那份不敢承認的血脈羈絆。
當基因原體的身影徹底消散在星云中時，趙括眼前仿佛晃過一片無垠的黑暗。
自己，會不會也只是某位神明的某個微不足道的算計？</p>