譚懷柯也贊同他的說法，那人費盡心思一層層盤查，只為找到藍寶石珠串最初的來源，很有可能就是沖著和親公主去的。
要么是刺客不想放過漏網之魚，要么是那個接頭人找來了？
無論如何，如今那人在暗，他們在明，往后還是要謹慎行事，小心為上。
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日子就這么接著往下過。
近來申屠府偏院的柴房都堆滿了，那個叫扎里的樵夫每旬按時送來劈好的椽柴，把譚懷柯的小灶屋供得紅紅火火。
這天扎里照舊送柴上門，進門就道：“嚯，恰瑪古羊湯！”他瘸著腿放下柴禾，從沛兒手里領了銀錢，并不急著走，反倒賴在了灶屋門口。
譚懷柯早已習慣了他這做派，甚至很樂意他留下，說道：“扎里叔的鼻子還是那么靈，不如稍等一會兒，我給你盛碗羊湯嘗嘗。”
扎里也不跟她客氣，捻著赤褐色的蜷曲胡須說：“好啊，我聞著你湯里放的恰瑪古不錯，新鮮又清甜，你火候控著點，別煮糟爛了。”
“好嘞。”譚懷柯答應著，把風門關小了點，又道，“我還想做個過油肉拌面，扎里叔給指點一二？”
“過油面啊，這可有點難。”扎里絮絮叨叨地說，“你牛肉腌好后要先過一遍油，再用蔥蒜、皮牙子和辣子煸香。再把過好油的肉和菜放在一起烹炒，這時候火候要足，讓肉里的油浸出來，最后拌上煮透的拉條子，一定要拌勻拌開，讓油香、肉香和面香三味合一。”（注：皮牙子，即洋蔥。）
“這樣啊，我先前自己做總覺得不夠香，還有點膩，這回照您的法子試試。”說著她一邊備菜，一邊讓沛兒給他盛了碗恰瑪古羊湯。
扎里品著羊湯說：“再燉半炷香，就剛剛好了。”
譚懷柯在灶屋里忙活，按照扎里指點的步驟，把過好油的肉和菜倒進鍋里烹炒，然而剛炒兩下，就聽扎里嫌棄道：“你這樣不行，你這小細胳膊炒不出味道來！”
說著他放下湯碗，捋起袖子，從譚懷柯手里接過炒鍋和菜鏟，欻欻幾下就把火頭炒了上來，整個灶屋里都彌漫著濃郁的香氣，惹得人食指大動。
不一會兒這兩道菜就都做好了，譚懷柯給沛兒使了個眼色，后者立時添上一副筷子。
譚懷柯道：“幸得扎里叔指教，今天這頓午飯我請你了。”
扎里沒有拒絕，只砸吧砸吧嘴說：“我怎么覺得你這丫頭是早有預謀呢？特地拉扯我吃這頓飯，老實說，你有什么居心？”
譚懷柯笑道：“我的居心一會兒再說，我先問問叔，你覺得我做的西境菜如何？”
扎里吸溜一大口羊湯，點評道：“勉強能入口吧。羊湯還行，烤馕做得不錯，但是上次的薩木薩就差點意思，過油面就更不行了。”
薩木薩是一種烤包子，譚懷柯自己很愛吃，但總是做不好。
她坦然承認：“我搟面皮不行，從前家里做，都是阿翁搟的皮。”她又問，“那扎里叔覺得響鈴街那邊的西境食肆菜色如何？”
扎里冷哼一聲：“難吃得像坨屎。”
他說話直白粗俗，譚懷柯沛兒差點沒忍住笑。
譚懷柯道：“扎里叔，實不相瞞，我想在響鈴街開間西境食肆，不知您愿不愿意來當我們店里的大廚？”
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下章：他非要記恨我，我有什么辦法。</p>