翅膀撲棱的聲音非常清晰，顯然這只朔雁就是往院子里飛的，譚懷柯有些好奇，不禁多走了幾步，轉過彎，就見廊下站著那個熟悉的身影。
朔雁鳴叫一聲，沖他而去。
申屠灼橫臂高抬，朔雁便歇在了他的胳膊上，收攏翅膀，歪著腦袋親昵地蹭了蹭他。
朔雁的腳上綁著一個小竹筒，申屠灼取下竹筒，摸摸它的背羽道：“怎么回來得這么晚，路上有事耽擱了？”
朔雁踱著步，從他胳膊挪到他肩膀上。
這是朔雁傳信？
應當是個隱秘來信吧？譚懷柯正猶豫著要不要離開，申屠灼已然發現了她，語氣平常地問：“你怎么出來了？”
既然對方不介意，譚懷柯便徑直上前：“打擾了，出來找水喝，恰巧碰見朔雁飛來。它好漂亮好聽話，是你養的么？”
“是啊，它叫翹毛。”申屠灼自豪介紹，“你看它后腦勺這撮毛，從小翹到大。”
“誰起的名字啊，也太俗了。”譚懷柯嫌棄地說。
“哎喲，可不能這么說，給它起名的那位聽不得這個，當心他治你的罪。”
譚懷柯本意是想埋汰他，誰承想給朔雁起名的另有其人，一時更加好奇：“那是誰給它起的的名字？如此……脫俗？”
申屠灼從小竹筒中取出一小片布帛，說道：“正是與我傳信的這位。”
他快速掃了一眼布帛上的字，皺了皺眉，又嘆了口氣，了然地對朔雁說：“難怪你回來這么慢，原來是他那邊耽擱了。”
譚懷柯問：“能告訴我是誰嗎？”
申屠灼無意隱瞞，直接將布帛遞給了她，隨后去往不遠處的灶屋，取了把黍米喂給跋涉千里的翹毛，又給譚懷柯舀了碗水。
來信還挺長的，字里行間足見二人交情深厚。
上面說：驟聞衡兄戰死，難抑哀悌。灼君之憂，亦為吾慮。翹毛來時，吾已啟程離開安都，不日將抵達張掖。邊關與朝堂無異，魑魅魍魎眾多，危機四伏，務必謹慎行事。和親一事，還需汝鼎力相助，共謀良策。
落款是一個“琮”字。
接過水碗，譚懷柯飲了一大口，干渴立時消解，將布帛歸還于他，問道：“這個琮是誰？他要來張掖郡尋你嗎？”
黍米撒在回廊邊，翹毛歡快地啄食，譚懷柯忍不住靠近，想伸手摸摸它的羽毛。翹毛察覺生人靠近，警惕地看了看她，又看了看主人，轉過頭繼續吃了起來，不知小腦瓜里是怎么想的，總之默許了她的撫摸。
申屠灼淡淡回答：“周問琮，大宣的三皇子。”
“……”剛摸到柔軟細密的羽毛，譚懷柯就不由停下了手，以為自己聽錯了。
“怎么了？”
“皇子？”譚懷柯定了定神，“皇子給你的朔雁起名叫翹毛？”
“……這很重要嗎？”
“唔，只是沒想到你與皇子如此熟識。”
“我幼時與他是太學同窗，翹毛也是我與他一同飼養的，自然是熟識。”