只這四個字，卻讓申屠灼如遭雷擊，如一根樹樁子般愣在當場。
原因無他，他識得這個聲音。這個時常入夢叮囑他照顧好阿母和寡嫂，讓他代替自己重振申屠府榮光的聲音。
——阿兄的聲音。
——
兩人離開小院，來到城郊溪水邊。
從這里可以遠遠看到譚懷柯和沛兒所在的醫館，除了拿藥服藥以外，扶風還要給譚懷柯施針清毒，確保不留后患。
來到僻靜處，申屠灼再也按捺不住心中的震動，帶著一絲希冀和更多的難以置信，試探著問他：“你……你是……”
面具客蹲下身來，撕下臉上粘黏的樹膠，用溪水洗去剩余的偽裝，逐漸露出一張疤痕遍布的面容。他沒再隱藏，一雙眼沉靜地望向申屠灼。
縱然那是張被烈火肆虐過的臉，依舊無礙于申屠灼認出他來。
那是他自幼崇敬的兄長啊。
申屠灼的眼眶瞬間通紅，喉頭哽著難以名狀的情緒。阿兄面容被焚毀，可見當時戰況之慘烈，此刻能安然現身，不知經歷了多少常人無法想象的磨難。
“我就知道，那些雜碎怎配取你性命！”
他曾荒唐地在兄長的棺材里躺過三個時辰，只為陪伴在他的長戟旁，感知他死前最后的氣息。他曾無數次地想著，自己能否像兄長那樣堅如磐石，一肩挑起申屠家的重擔。他也曾茫然無措，自己該如何為兄長報仇雪恨，哪怕以身入局也在所不惜。
可如今，活生生的申屠衡就立于眼前，巨大的喜悅和困惑涌入他的胸腔，令他的聲音不受控制地顫抖：“阿、阿兄，你既活著……為何連我都瞞？你可知阿母為你傷心欲絕，你可知我……罷了，你定是有你的苦衷，如今你我相認……”
申屠衡搖了搖頭，說道：“申屠衡已經死了，我已無法回頭，阿母亦無需知道我還活著，否則哪天我再入險境，還要連累她為我擔憂。”
“可是阿兄，家里需要你，單憑我一個人……”
“你已經做得很好了，甚至比我還要好。我本不打算與你相認，可你總是防備著我，不能全然信任，倒也是件麻煩事。”申屠衡道，“小灼，就按照你所想的那樣去做，察舉之后若要授官，我也會暗中助你。”
“阿兄，你重投了太子麾下？”
少年時，如同他與三皇子一樣，申屠衡與太子也有同窗之誼，而且太子對他頗為賞識，自然而然地，申屠家的兩個小子就被歸為了東宮麾下，相約為將為臣。
他和阿兄自幼文武兼修，阿兄招式大開大合，對兵法尤有心得，被太子譽為將才。而他總不肯穩扎穩大地學，機敏有余韌性卻不足，便被太子譽為偏才。當時他心有不服，問太子是不是覺得自己哪里都不如兄長，太子卻道，他的才華放不得戰場，卻可放得朝堂。
當時他太過年幼，并不能明白其中深意。
直到后來阿翁被朝中眾臣屢屢針對，他才恍然領悟太子希望自己成為怎樣的臣子。
而且他最后在太學的那段時日，除了被逼著加緊修習各種胡族語言，武技師父教他的所有招式，都是兼具隱匿和敏捷的殺招。
若阿兄要做沙場上的將領，他便要做游走于亂局中的刺客。
這邊是太子當時對他們的期望。
時隔多年，物是人非，不曾想阿兄竟迂回而來，回到了太子眼皮底下。
——
下章：也……不要告訴她。</p>