他只是站在那座剛剛閉合的歸門前，低頭望著自己剛從夢境中帶回的星鉆，手指不自覺地握緊。
這是未來的自己留下的禮物。
是某一段失敗回聲中的火種。
是——他的下一場賭局起點。
命運的輪盤從未停止。
而他們——已站在下一次下注的前一刻。
司命的目光掃向廢墟廣場。
那些熟悉或陌生的面孔，此刻皆靜靜佇立，有些坐著休整，有些在調試秘詭。
他注意到，哪怕是段行舟、林婉清這些“普通人”，此刻也沒有沉浸于劫后余生的虛幻安穩——林婉清正翻閱筆記，認真記錄每一道過往禁令與判定；
段行舟則蹲在一角，打磨著一件用廢鐵拼裝的爆破裝置，指節布滿劃痕，卻神情堅定。
這時，莊夜歌披著燒焦邊緣的風衣走了過來，步伐輕快，嘴角帶著一貫的玩味笑意。
“一個好消息和一個壞消息。”
他邊走邊開口，像是說一則毫不緊要的閑談。
“我猜你要說——‘一起聽’。”司命提前接話。
莊夜歌輕笑，手指抬起指向頭頂：“你知道的，和我們這行打交道太久，好壞早就沒什么分別了。”
他們一同抬頭，看向高空。
那里，一張漆黑色邊框的巨大卡牌高懸于夜空之中，仿佛一只自上俯瞰的瞳孔。
卡面是一座正在自轉的兵工城市，螺旋結構如天眼緩緩旋轉，冷漠而高維。
“好消息是——”莊夜歌語氣一頓，仍帶著笑，“我們這邊，全員生還。”
“壞消息是……”
他的聲音低了半分。
“瘋子十三剛剛宣布，其他幸存小組，大多已全滅。”
空氣驟冷。
連不遠處還在斗嘴的娜塔莎和塞莉安都沉默下來。
司命的笑容也隨之一凝。
“我們，是最后的少數。”
他望向空中的“主持卡”，忽然意識到——
這一刻，他們可能已經被拉進瘋子十三親手布下的最后舞臺。
“它說什么”司命問。
“說我們即將抽簽。”莊夜歌道，聲音帶著難得的凝重，“來決定誰，去挑戰它的兵工廠。”
司命看向身后眾人，吐出一口氣，雙手攤開：“所以你們都在等我回來”
“好吧。”他低頭，拍了拍已經恢復大半的胸口，“我承認，幸運女神一向寵愛我。”
他緩緩抬起頭，望向高空中那卡牌中央不斷旋轉的眼瞳。
“我的親愛的主持人閣下——”
“請問，什么時候開始抽簽”
回應他的，是卡面震動時發出的電流聲響。
廢墟之上，死寂彌漫。
忽然，那卡牌投影開始劇烈震動，一道冰冷的數據流音驟然撕裂夜空：
【系統提示——】
【全場進度統計完成。現存存活者：43人。】
【終局游戲焦土堡壘，即將啟動。】
下一刻，那張熟悉至極的笑臉緩緩從屏幕中浮現。
瘋子十三的臉由無數齒輪拼接而成，雙眼旋轉著不斷膨脹與收縮的時間曲線，
嘴角高揚，笑得如同老舊唱片中反復跳音的哀樂。
“啊……各位珍貴的數據樣本，還活著啊。”
“真好。”
祂低頭，作勢翻動一張根本不存在的劇本。
“今日劇目：《焦土堡壘終末防線》。”