“他們不是反抗。”
“他們只是在請求一句承認。”
“他們穿著編號，不是為了顛覆，而是想用一身編號，換回一個軍名。”
奧利昂看他，嘴角緩緩勾起，眼中盡是冷笑與譏誚：
“軍名是留給戰死之人的，不是給叛徒的工具。”
“你太沉溺于你那套‘軍魂浪漫’了，艾德爾。”
“帝國的秩序不靠你那幾個被淘汰的老兵維持，他們已經過期了。”
說罷，他轉身，對身旁的隨軍侍從下令：
“調遣貴族議會警衛軍，隨我前往軍政廣場。”
“我將親自宣布——編號驅離令。”
艾德爾臉色瞬間一沉，猛然踏前一步：
“你無權發布此令！”
奧利昂頭也未回，只留下一句字字如刀：
“我是皇長子，純血命紋承繼人。”
“在這王都之中——我就是律。”
他的披風隨之拂動，如同王權自身張開的旗幟。
艾德爾死死盯著他的背影，眼中寒光如夜鋒，指關節已攥得發白，最終一字一頓：
“你會后悔的。”
—
廣場之上，編號者仍站立如林。
他們不語，不動，不屈，像從時光深處走出的雕像。
市民潮水般匯聚，已蔓延至三條街區外。有人站在房頂遠望，有人跪在碑下低禱，
還有孩子捧著爺爺的軍牌，小聲念著那串數字，稚嫩地模仿敬禮動作。
就在此時，一道金紅色騎兵列陣自王都大道穿過，馬蹄重重落地，像雷霆滾入心臟。
奧利昂到了。
他立于廣場高臺之上，身披日曜徽章，金發在晨風中揚起，身姿挺拔，如同神明在審判凡人。
他的身后，貴族警衛軍列陣，整齊如墻，手持火槍、命紋爆彈、精神壓制卡器，一切就緒。
奧利昂緩緩抬起下巴，聲音清晰傳遍全場：
“你們，必須退場。”
“你們不是軍人，你們是奴隸。你們的所有權——現在屬于貴族。”
“你們曾起誓，將你們的血、你們的自由、你們的靈魂，獻給王室。”
他頓了頓，目光掃視那一排沉默的灰袍：
“而現在，你們背叛了秩序，擾亂了城市結構，撕裂了帝國的臉面。”
“你們不是烈士，是遺物。”
人群嘩然，卻還在克制。
這時，一位滿頭白發的老太太緩緩走上前，拄著拐杖，步履搖晃卻堅定。
她站在廣場中央，抬頭直視奧利昂，聲音發顫：
“我兒子就在這里。”
她轉身，手貼上其中一位編號者的肩膀，淚流不止：
“他是我生的，是我教他走路、親手送去軍營的。他寫信告訴我他剿滅了海盜，獲得了表彰。”
“現在你告訴我——他不是軍人”
奧利昂眼神一凝，冷冷答道：
“若他真是軍人，他就該死在戰場上。”
這一句話，如同火星落進干柴。
一瞬間，廣場如坍塌的堤壩，沉默被徹底撕裂。
一聲尖叫劃破空氣，一塊石頭飛向高臺，被士兵擋下。
緊隨其后，是瓶子、鞋子、破舊的禱文卷、碎裂的墓志石、甚至是一張燒毀過半的命紋記錄卡。
編號者沒有動。
他們仍站著，不言不語，但那一排沉默的背影，如千斤石錘，砸在憤怒的心頭。
人群終于怒吼：
“你不是皇子——你是屠夫！”
“你連我們是人都不認，我們還憑什么認你是王”
“鯨墓是你埋的墳，現在，它翻起來咬你了！”
士兵開始緊張，警衛統領低聲請示是否可以啟動精神壓制裝置。
而奧利昂，在高臺上冷笑。