蘇無名再次睜眼時，正躺在狄府客房的床榻上。
帳頂繡著纏枝蓮紋樣，是他從未睡過的柔軟料子。
鼻尖飄來一股淡淡的艾草香，混著窗外雪粒子打在芭蕉葉上的簌簌聲，倒讓他想起小時候在鄉下養病的日子。
“醒了？”狄仁杰端著藥碗進來，官袍上還沾著雪沫，“元芳說你暈過去時牙關緊咬，可嚇壞了。”
蘇無名猛地坐起身，后腦勺卻一陣發沉，他扶住床沿才沒栽下去：“狄公，我……”
話到嘴邊又咽了回去，喉結滾了滾才低聲道，“我竟暈血。”
狄仁杰將藥碗擱在床頭小幾上，瓷碗與木面碰撞發出輕響：“今早那老婦懷里的血布包，是她兒子的斷指。”
“縣太爺收了鹽商的銀子，硬說她兒子偷鹽，生生把人手指給剁了。”
他拿起藥勺攪了攪褐色藥汁，“你說這案子該查不該查？”
“自然該查！”蘇無名急得要下床，腳剛沾地就打了個趔趄，“那縣太爺草菅人命，得讓他……”
話說到一半突然卡住，眼前晃過血布包的紅影，胃里頓時翻江倒海。
“躺下吧。”狄仁杰按住他的肩膀，指腹帶著常年握筆的薄繭，“連血都看不得，怎么審案？”
這句話像根針，刺破了蘇無名連日來的意氣風發。
他望著帳頂的蓮花紋，忽然想起阿依莎丈夫遞胡餅時，手上那道從虎口劃到手腕的疤——那是被官兵用刀背砍的。
當時他只顧著感動，竟沒敢細看那道結了黑痂的傷口。
“我是不是……不是斷案的料？”他聲音發悶，像被埋在雪堆里。
狄仁杰沒答話，轉身從書架上抽了本藍布封皮的冊子，嘩啦啦翻到某頁：“你看這個。”
泛黃的紙頁上畫著幅地圖，用朱砂標著十幾個紅點。蘇無名湊近一看，竟是去年隴右旱災時，各州縣的糧倉位置。
其中有個紅點旁寫著行小字：“倉吏王顯，目盲，卻辨出谷粒新陳。”
“王顯幼時患痘瞎了眼，卻能靠摸谷粒的紋路、聞陳米的霉味，查出了三任糧官的貪腐。”
狄仁杰用指尖點著地圖，“你說，他看不見，怎么斷案？”
蘇無名愣住了。
“有人靠眼，有人靠耳，有人靠鼻。”狄仁杰合上冊子，“斷案憑的是心細，不是膽大。”
“但心細之外，總得有直面真相的勇。這勇，不一定是敢看血，是敢往深了查。”
他起身往書房走，“藥趁熱喝，半個時辰后過來。”
蘇無名望著那碗冒著熱氣的藥，忽然抓起藥碗一飲而盡。
苦澀的藥汁滑過喉嚨，倒讓他混沌的腦子清醒了幾分。
半個時辰后，他揣著顆沉甸甸的心走進書房，卻見案上擺著十幾個青瓷碗，碗里盛著不同顏色的液體——胭脂紅、赭石黃、靛藍、墨黑，還有碗像極了血的朱砂水。
“聽元芳說，你小時候偷喝你娘的胭脂水粉，把臉涂得像猴屁股。”狄仁杰拿起支狼毫，“今日便讓你再練練膽子。”
蘇無名的臉騰地紅了。那是他五歲時干的蠢事，怎么狄公連這個都知道？