蘇英光捧著一個匣子，來到李承乾面前。
他本是當年弘農折沖府的一個尋常旅帥，因為立下了功勞，所以迅速升遷。
時至今日。
已然成了千牛衛將軍，護衛在天子身側。
聽見是祁州那邊來的文書，李承乾喝了口茶湯暖了暖胃之后，便將匣子打開，取出了里邊的文書。
一旁的內侍奉上小刀。
李承乾在檢查火漆完好之后，就用小刀將火漆割開，隨后取出信件，借著明亮的燭光閱讀起來。
書信很長。
幾乎是一字不落的記錄了交談的始末。
“呵呵……”
李承乾看完之后，就忍不住呵呵一笑。
“大郎看樣子還行。”
話雖然這樣。
可李承乾從來就沒有放松過警惕。
李象到底是個怎樣的家伙，他得親自試探之后，才能夠下個結論。
“燒了吧。”
“是！”
裊裊青煙直上云間。
書信迅速被燭火所吞沒，而木頭匣子，也被蘇英光捧著退出書房。
李承乾坐在寬大的椅子上。
背上靠著柔軟的墊子，微微閉上雙眼，思索著大唐接下來的方方面面，不知不覺間，竟然緩緩睡去。
這一覺。
就睡到了除夕夜宴的兩刻鐘前。
“陛下，陛下？”
輕柔的呼喚聲在耳畔響起。
李承乾睜開眼，就看見一襲盛裝的皇后蘇檀兒站在自己身側，正在呼喚打量著他。
“殿下，時辰快到了，該出去與群臣和百姓們見面了。”
除夕夜宴。
在李承乾掌權之后，就越辦越大。
沒到這個時候，長安城的諸多百姓們都會涌到朱雀大街的承天門前，一邊歡呼著，一邊翹首以盼，等待天子的身影，出現在承天門的城樓上。
“時候是不早了，走吧，該出去了！”
言罷。
李承乾從座椅上起身。
隨后換下衣袍，重新梳好發髻，穿戴好冠冕之后。
就先在太極殿接受百官朝賀。
隨即帶著文武百官與宗室勛貴，一同登上承天門城口，與聚集在下方的百姓們相互祝賀辭舊迎新。
煙花升騰而起。
這是自從火藥問世之后，才出現的產物。
每年只有在除夕元日，以及上元節等少數節日會在天空中綻放。
看著天空中絢爛的煙火。
人群中的遼王李厥露出了一個還帶著三分童真的笑容。
雙手扶著高大的墻垛。
雙眼中倒映著煙火，以及一抹，難以令人察覺到的別樣感覺。
大哥要回來了。
不出意外的話，轉過年來亦或者后年，他就會像幾年前他大哥一樣離開長安，前往遼東邊境坐鎮。
和李象相同的一個問題，也擺在李厥的眼前。
離開長安，前往遼東后。
他如果非但沒得到遼東邊疆諸將的支持，且還失去了朝中文臣的支持，同樣也就在儲君之爭中，落入下風了！
一股緊迫感，涌上心頭。
李厥不禁扭過頭，看看眼被父皇親自抱在懷中的三弟李綏，眼神莫名。
要加快腳步，將儲君之位落入袋中了！
不然繼續這么拖下去，長久之后，他的競爭對手可就不止是大哥了，還要再加上一個三弟了！
三弟年幼不假。
可曾經差一點也染指到儲君之位的晉王李治，不也同樣年幼嗎？！
威脅。
無處不在啊！</p>