張元的事情深深刺痛了當時主政的宋仁宗，為了防止殿試落榜文人叛逃為他國所用，在嘉佑二年宋仁宗規定凡是參加殿試的都是進士。排名靠后的都賜“同進士出身”，國家寧可花錢養著他們，也不讓這些人生出別樣的心思。
劉璋明了高頤話中的意思，高頤在建議他延用南中的士人，以避免南中有才學的人失意，乃至失望，最后走上反叛的道路。
劉璋端正面色，舉起手中的酒杯，向高頤致意道：“高卿之意，我自是明白，卿可觀我行事，以見后效。”
他向高頤打著包票，會解決南中士人仕宦無路的情況，不使南中出現憤懣朝廷之心。
——
不同于劉璋房內煮酒論南中、熱火朝天的場景，滇池縣縣寺的牢獄中一片清冷。
益州郡大族孟氏的族長孟儀此刻還沒有入睡，生平養尊處優的他，在這陰暗潮濕的牢獄中，自然是無法安眠，因此他起身盤腿坐了起來。
一側的孟節察覺到了他父親孟儀的動靜，他睜開眼睛看向孟儀，同時喊問上了一句：“父親？”
“睡不著，起身坐一坐。”孟儀勉強露出一個微笑，安撫著他的長子孟節。
孟節聞言默然，孟儀的心思他是知道的，前面孟儀為雍勉所惑，一意孤行起兵謀逆，落得現在這幅下場，他父親孟儀心中有愧，愧疚于他和孟獲這兩個跟隨入獄兒子，愧疚于孟氏一眾鋃鐺入獄的族人，愧疚于沒有做好族長的職責。
他看了眼另一側安然入睡的孟獲，湊過去和孟儀低聲交談了起來，
只聽孟儀嘆了口氣，對著孟節說道：“節兒，為父和益州郡太守高頤有些交情，我前面上書給了高頤，愿以身受戮，希望能保住你和你弟弟的性命。”
孟儀心中懊悔無比，自恃懷才不遇，當得一郡守的他，竟是因為這一貪念，將孟氏帶到了萬劫不復的境地。
“父親，我聽聞劉使君為人寬仁，不是什么習慣殺戮的人，我想只要我們孟氏傾心忠順，說不定劉使君會饒恕了我們父子。”孟節寬慰起了他的父親，只是他心中明白，他父子犯下謀逆這樣的罪過，怎么都是要見血的。
(本章完)</p>