許都，司空府。
曹操在返回許都后的第一件事，就是讓人端上了公孫瓚及其長史關靖的人頭觀閱，前面袁紹攻破易縣后，將公孫瓚和關靖的人頭當做炫耀武功的戰利品遞到了許都，而曹操對此沒有什么避諱，他有心觀閱一二。
當見到往日里相貌俊秀的公孫瓚，而今大好頭顱被自焚時的烈火燒的不成形狀，曹操不由心中戚戚，他向著公孫瓚的人頭拱手問候道：“公孫將軍，別來無恙！”
對于公孫瓚落得如此的下場，曹操即是對公孫瓚失望，也對公孫瓚有些敬佩，失望于公孫瓚落敗的如此之快，敬佩公孫瓚不甘就俘，自焚而死的壯烈。
一轉頭，曹操看向了公孫瓚長史關靖的人頭，此刻的曹操臉色有些復雜，他聽聞過關靖的為人，關靖是一名酷吏出身，沒有什么謀略，只是有一手不錯的諂媚本領，以此得到公孫瓚的親近和信賴。
然而為人有類宵小的關靖，在公孫瓚自焚易京高樓時，義無反顧的策馬向著袁軍沖殺，一心求死，一意為公孫瓚殉葬。
“卿不失為義士也。”朝著品性不佳，但卻能做到為主君殉難的關靖，曹操給出了他對關靖的人生評價。
對著關靖，曹操莫名想起了下邳城中慷慨赴死的陳宮，心有所感下，曹操出言吩咐道：“為公孫將軍和關長史打造合適的木身，和他們的頭顱配在一起，入土為安。”
“諾。”一名司空府的從事應下了這樁差事。
料理了公孫瓚和關靖的首級一事，曹操開始視事，東征徐州，一門心思撲在攻打下邳的事情上，他對河北、關中發生的事情了解的不夠仔細，而今趁著冬歲空閑，他須得好好深入了解一二。
首先是三河之地的情況，如今的三河之地，河東為劉璋所得，河內為袁紹所得，而唯有河南掌握在曹操的手中。
此外在爭奪三河歸屬時，劉璋一方同袁紹發生沖突一事，個中戰事的詳情，通過鐘繇、曹仁遞來的文書，一一為曹操所熟知。
“妙。”曹操贊了一聲，他樂于見到袁紹和劉璋兩虎相爭，蓋因如此一來，他就有時間休養生息，積蓄力量，同時可以趁著袁紹和劉璋爭斗到疲敝之時，做出漁翁得利的爽事來。
不過曹操并沒有抱太大的期望，畢竟袁紹和劉璋皆是一時英豪，恐怕不會放任他不管，袁劉二家去打的死去活來，讓他有空子可鉆。
繼續翻閱文書，曹操忽的‘可惜’了一聲，他看到了楊丑弒殺河內太守張楊，有意歸順于他，卻是被高干聯合河內郡將眭固搶先將河內奪去，致使他失去了拿下河內的好時機。
不然若是楊丑歸降，曹仁順利入駐河內，掌控了河內這一處要地，他的的左翼會去安全不少，操弄風雨也會方便一二。
接著看下去，曹操仿佛見證了前不久在河東爆發的戰事，袁軍和蜀軍在安邑城外的那場大戰，袁軍敗退、蜀軍進擊的大戰。
‘高干，用兵無能之輩。’曹操在比對了袁軍和蜀軍的兵力后，對高干吐槽了一句，蓋因高干在兵力占優的情況下敗于兵力較少的蜀軍，確乎不是善于用兵之人。
雖然以少勝多的事情很多，可作為兵力較多卻敗退的一方，主將的能力肯定是要被質疑和否認的。
‘馬超。’
同時曹操記住了蜀軍主帥的名字，他也順勢從文書上了解了馬超此人的生平，知道了馬超乃是馬騰的兒子，不過一年輕后生，卻不想其人有如此武勇和兵略，能以少勝多的贏過高干。
“天下豪杰，有如過往之鯽也。”對著年輕的馬超，曹操感喟了一聲，也在感喟劉璋敢于用人，提拔年輕人擔任河東督，統籌河東的戰事。(本章完)</p>