那么就只剩下西邊的劉表了。
其實縱然孫策不去打劉表，劉表也會主動來攻的。
因為柴桑是荊、揚二州的咽喉。
劉表的對外政策一直都是“誰打荊州我打誰”。
他與孫策有殺父之仇，柴桑落在孫氏手里，劉表豈能心安？
所以只要領了柴桑，劉表與孫策的戰爭是必然爆發的。
可如果不領，孫策就被鎖死在了江東地界，沒有其他的發展方向了。
這算是李翊給孫氏設下的陽謀，兩杯毒酒，任選其一。
“如何，尊使若是沒有意見，我與劉將軍這便去上奏朝廷。”
“為孫將軍表功。”
曹操的聲音再度傳來，開始催促劉由快速做決定。
劉由眉頭皺起，暗想吾主原本定下的對外方針，本就是交好曹劉，西攻劉表，吞并荊州之土。
雖然沒能索取到豫章、丹陽，但能得到曹劉及朝廷的認可，已屬不易。
這似乎已經是孫氏所能夠爭取到的，最好的結果了。
念及此，劉由乃躬身向二人拜道：
“曹司空、劉將軍深明大義，吾主感激不盡。”
劉備再叮囑道：
“切莫忘了，之后若中原有變，汝主當為朝廷分憂。”
這里的有變自是指的與袁紹的大戰。
劉備又專指朝廷，絲毫未提及他與曹操兩家。
劉由連連稱是，被人引去見天子了。
在處理完袁使與孫使之后，劉備便將話題轉向了張繡。
但并未直接提及徐州已暗納張繡投誠事宜，只說道：
“備聞曹公前伐南陽，為張繡所敗，令子歿于陣中。”
“備對此深表痛惜……”
曹操聯想到劉備在出征前送自己錢糧，打了敗陣又第一時間派人過來吊唁，還送錢糧過來慰藉。
料他此時之言，當屬真心。
遂嘆息道：
“勝敗乃兵家常事，誤中小兒之計，乃有此敗。”
“雖無關痛癢，奈何吾子曹昂，大將典韋皆歿于陣中。”
“操每念及此，皆捶胸頓足，痛心疾首。”
劉備再度出言安慰。
一番噓寒問暖之后，劉備這才試探性問道：
“曹公欲明年再征張繡乎？”
曹操不假思索，一拍大腿，道：
“那是自然！”
“此前一敗，乃操一時大意。”
“待到明年，定將張繡小兒擒于帳下，為吾昂兒報仇。”
李翊卻搖了搖頭，在一旁插話道：
“曹公此言差矣。”
“張繡勇力過人，又兼有賈詡為謀，劉表資助。”
“絕非一時可圖。”
“我聞袁紹此時已經開始往南方調兵，待到明年，袁紹必能在黎陽、汲水動員數萬人馬。”
“若他趁曹公征討張繡之際，乘虛襲許，曹公不又徒勞無功了嗎？”
李翊這話也不算危言聳聽。
因為歷史上張繡確實是兩次擊敗曹操。
第二次曹操雖然做好了準備，但偏偏趕上了袁紹偷襲許縣，不得不班師而回。
結果被賈詡獻上“二追曹兵”之計，再次敗給張繡。
真要等到明年，那基本上就要和袁紹開戰了。
李翊可不希望此時被豬隊友拖后腿。
曹操身處中原腹地，徐州肯定是需要他分擔大量袁紹兵力的。
“難道依照李先生之言，吾便任由張繡坐鎮西南，而不顧嗎？”
曹操凝起眸子，沉聲問道。
……
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