卻說曹操“挾民”過了華容道，成功甩掉周瑜大軍，得脫苦難。
比及天晚，已近南郡，魏軍將士火把齊明。
忽逢一簇人馬過來攔路。
曹操大驚，呼左右曰：
“今莫非天亡我乎！”
話落，只見一群哨馬沖到，曹操視之，乃曹仁軍馬。
這才稍稍心安，兩軍合兵一處，共同入了南郡安歇。
回到城中，一點將校，中傷者極多。
曹操心中悲楚萬分，悶悶不樂。
曹仁置酒為他解悶，眾謀士俱在座。
忽然，曹操仰頭大哭，痛不欲生。
眾謀士急忙問道：
“魏公于虎穴中得脫大難，全無懼怯。”
“今到城中，人已得食，馬得其料。”
“正是整頓軍馬復仇之時，何反痛哭耶？”
曹操乃謂眾人說道：
“吾不哭別人，獨哭郭奉孝耳。”
“奉孝在時，曾勸孤寧失一城，不可賭上全局。”
“孤彼時未曾聽進去，致有此敗。”
“倘當日相聽，決不使孤有此大失也！”
說罷，乃捶胸痛哭。
“哀哉，奉孝！”
“痛哉，奉孝！”
“惜哉，奉孝！”
“……”
曹操這一獨哭郭奉孝，只惹得眾謀士盡皆默然自慚。
原來，赤壁大敗，本是曹操的決策失誤。
他必須要為此次的失誤買單，通過暗哭郭奉孝，實則是為了暗貶眾人無能。
言外之意，人郭嘉能想到，你們怎么就想不到，幫忙多勸一勸。
養你們這幫謀士是干什么用的？
如此一來，曹操便好將自己的鍋給摘干凈了。
這倒不是曹操怕粘鍋，只是赤壁一役慘敗，使得曹魏失去了爭奪荊州的機會。
這會極大的損害曹操這個君主的威望。
他只能通過這種方式找補，不然威望一丟，以后還怎么領導手下之人？
次日。
曹操喚來曹仁，吩咐他道：
“今吾暫回許縣，收拾軍馬。”
“將來必定報仇，汝可保全南郡。”
“吾授汝一計，密留在此，非急休開。”
“只管依計行事，管教齊軍不敢正視南郡。”
曹仁問曰：“襄陽之地，由誰來守？”
曹操答曰：
“南郡全權托汝管領，襄陽吾已撥了夏侯惇前去守把。”
“此兩地最為緊要，只要守住，孤于荊州便有立足之地。”
“將來齊賊吳寇來犯，汝須施計保全此地。”
“但有緩急，可飛報將來。”
如今的荊州已經沒有曹操的立足之地了，他只能回許縣去整頓人馬。
至于南陽與南郡，曹操只控制了江陵與襄陽兩城。
其余縣邑，只是名義上歸附于他。
但真正為他所控制的，只有這兩座城邑。
不過好在，這兩座城邑剛好是荊州最為重要的兩座。
盡管曹操已經徹底失去了對其他地區的控制，但只要守住這兩座城。
他就還有卷土重來的機會。
眼下的曹操，只能期望曹仁為他守住這兩座堅城。
曹仁亦深感責任重大，連連稱是。
曹操分撥已定，遂上馬引眾奔回許縣去了。
荊州原降文武官員，一部帶回許縣調用，一部仍留荊州。
……
話分兩頭，且說周瑜領軍去追擊曹操，在華容道口停下。
見追不上了，乃收軍點將，各各敘功，申報孫權。
又將所得降卒，渡江發回東吳。
然后大犒三軍，商議進兵南郡之策。
大軍臨江下寨，前后分作五營。
周瑜軍中，與眾文武商議征進之策，謂眾人說道：