“鏟除貪官，造福百姓，方為大仁大義。”
李翊微怔，再拜：
“……陛下洞若觀火。”
“昔日光武中興，亦曾大力整肅吏治。”
“今陛下承續漢祚，自當效法先賢，重整朝綱。”
劉備微微頷首，目光似乎已越過宮墻，望向遙遠的徐州。
“愿此舉能還徐州清明，使百姓安居樂業。”
天子輕聲嘆息。
“待此事了結，朕當下罪己詔，若有冤屈，朕當一力承擔。”
李翊抬頭，眼中閃過敬佩之色：
“陛下仁德，必感天動地。”
“然非常之時，當行非常之法。”
“臣愿為陛下分憂，若有罵名，臣獨當之。”
劉備擺手：
“朕為天子，豈能令臣子獨擔罵名？”
“去吧，速辦此事。”
說完，劉備的目光再次落在那疊徐州奏折上。
“……但愿朕今日之決定，不致釀成大錯。”
天子喃喃自語，聲音消散在仲夏的熱風里。
李翊領命，卻未即刻退下，身形凝立于丹墀之下。
玄衣紋絲不動，似有未盡之言。
劉備正欲俯首批閱奏章，抬眼見他仍未離去，不由奇道：
“……子玉何故不退？尚有他事奏報？”
李翊躬身施禮，目光如炬：
“臣觀陛下眉宇間仍有郁結，雖已定大計，心緒未平。”
“臣愿為陛下分憂，一發解之。”
劉備聞言，放下朱筆，長嘆一聲：
“子玉真朕之腹心，洞察秋毫。”
“朕確有一事縈懷，方才未及言明。”
“愿聞其詳。”李翊道。
劉備起身，踱至殿中那幅九州輿圖前，手指徐泗之地：
“依卿之策，以候補軍官查案頂缺，固然可破官官相護之局。”
“然朕所思者，非僅擒拿貪官而已。”
“縱使將來新官上任，亦難保永不腐化。”
“且此前被貪墨之軍餉贓款，若不追回。”
“國帑空虛，終是隱患。”
李翊認真聽著，微微頷首：
“……陛下所慮極是。”
“貪腐之害，不僅在人之貪，更在財之失。”
“臣聞徐州去歲軍餉虧空達百萬之巨，若不能追回，恐傷國本。”
正當此時，殿外侍臣唱道：
“首相陳登求見！”
劉備揚手：“宣。”
只見陳登疾步而入，雖年過半百，步履仍健。
他施禮畢，即從袖中取出一卷文書：
“陛下，徐州六郡貪腐案初步核查已畢。”
“這是贓款明細與涉案官員名錄。”
劉備于是將李翊之策告知陳登，首相聽罷，亦是撫掌稱善：
“翊公此計大妙！以候補官查案，一經查出，立時頂缺。”
“必可破其朋黨之私。”
“以候補查現任，斷其回護之念。”
“如此，徐州官場積弊可除矣！”
劉備卻道：
“……元龍所言不差。”
“然朕與子玉正議追贓之事。”
“貪官可懲，贓款若不能追回，終是徒勞。”
李翊向前一步，聲如金石：
“臣有一策：可嚴查貪官戶籍田產，直接抄沒家產。”
“如此既可填補虧空，又能震懾后來者，使其知貪墨之財終難保全。”
陳登忽搖頭打斷：
“翊公此策，老夫早已思及。”
“然據查，現已查辦的幾名貪官名下——”
“田宅皆無，銀錢盡空。”
“縱是抄家，亦無物可抄。”