第704章貢院
他看著面前憑空出現的門戶，饒是見多識廣，眼底也掠過一絲驚訝。
回溯之瞳悄然運轉，銀芒在眸底流轉，試圖穿透時光的迷霧。然而，眼前的景象如同被濃稠的墨汁浸透，又或是被無形的巨力反復揉搓，過去的畫面支離破碎，難以拼湊。
“黃潮的手段……還是時間太久的緣故”肖染低聲自語。
回溯之瞳并非萬能，若黃潮改造長安的時間足夠久遠，即便是他也難以窺見全貌。
“這是什么地方”他微微躬身，目光銳利地掃視著門后昏暗的空間。
映入眼簾的，是一口巨大的鐵鍋，幾乎占據了房間的中心。鍋沿厚重，積著經年累月的油垢和灰燼。四周的桌椅東倒西歪，蒙著厚厚的塵埃。布局依稀可辨，這里曾是一家湯館。
芍宏樟默默越過肖染，踏了進去。他的腳步踩在厚厚的積灰上，發出輕微的咯吱聲。渾濁的空氣里，似乎還殘留著一絲極淡、早已變質的羊膻氣。
他緩緩環視，目光掃過傾倒的條凳、開裂的柜臺，最終落在那口沉寂的鐵鍋上，喉結滾動了一下，聲音帶著一種被砂紙打磨過的嘶啞和沉重：“王甲羊肉湯……”
他像是自言自語，又像是在對這片死寂訴說：“以前下值的時候太晚了，就來這里吃上一口。”
芍宏樟眼神變得遙遠而恍惚：“滾燙的水盆羊肉，湯色奶白，撒一把碧綠的蔥，再配上一張剛出爐的胡餅，焦黃油亮，燙手得很……”
回憶的暖意轉瞬即逝，取而代之的是更深沉的悲愴。“祖傳三代的百年老店啊，”他嘆息著，一步步走向那口巨鍋，“傳到這一代，是個叫王順的后生，年輕，手腳麻利，長得也精神，一笑起來，眼睛亮亮的……”
話音未落，他已走到鍋邊，下意識地，他低頭朝黑黢黢的鍋底望去。
不是殘留的羊骨，也不是焦黑的湯渣。
那是一堆慘白的、碎裂的人骨。大小不一，形態扭曲，凌亂地堆積在鍋底厚厚的灰燼之上，像被隨意丟棄的柴薪。
芍宏樟臉上的唏噓瞬間凍結，化為一片死灰，他盯著那些骨頭，眼睛一眨不眨，過了很久，久到肖染以為他化作了石雕，他才用一種近乎耳語、卻字字錐心的聲音道：
“當初……你說要關了鋪子，回岐山老家，我以為你的機靈勁兒，總能逃過一劫……”他的聲音哽住了，不知道是不是想到了自己的家人。
芍宏樟緩緩拿起旁邊落滿灰塵的巨大鍋蓋，動作帶著一種近乎虔誠的沉重，將它嚴絲合縫地蓋在冰冷的鐵鍋上。他雙手合十，置于胸前，對著這口曾經烹煮人間煙火、如今卻成了埋骨之地的鐵鍋，深深地、深深地彎下腰去，拜了一拜。
“走吧。”再直起身時，芍宏樟的語氣已恢復了平靜，他率先走出破敗的湯館，站在狹窄的巷子里，目光如同精密的尺規，飛速地丈量著兩側的墻壁、腳下的青磚，片刻后，他眼中精光一閃，帶著不容置疑的篤定：
“沒錯了！整個長安城的方位……被硬生生從左偏移了二十八度，乾坤顛倒，長安的格局徹底翻了個個兒！”
他之所以一定要找到這家不起眼的“王甲羊肉湯”，正因為它是長安城核心定軸線的幾處隱秘地標之一。
這種關系到整個長安城風水脈絡的事情，常人根本無從知曉，唯有掌握著帝國山川輿圖奧妙的欽天監監正，才能憑借這些“釘子”，重新定位經緯，測繪出這座扭曲之城猙獰的新骨架。
掌握方位，對于一位堪輿宗師而言，如同盲者復明，至關重要。
此刻，芍宏樟渾濁的眼中，終于重新燃起了屬于頂尖地師的灼灼光芒。
“跟我來！”芍宏樟再無遲疑，步履變得沉穩而迅捷，帶著肖染在蛛網般復雜幽深的巷弄中穿行，堅定地向東而去。
巷子越來越窄，光線越來越暗，墻壁上霉斑叢生，散發著潮濕腐敗的氣味。