科學館的鐘聲悠然響起。
隨著大明科學技術與工業水平的日益提升，擺鐘的應用也愈發普及。
金陵城的各個官府衙門，皆已采用擺鐘計時，皇宮之中更是隨處可見。
與之相應的是，原本用于劃分時間的十二時辰，也逐漸被人們口中的二十四小時所取代。
今日，皇帝大規模賜宴，實乃一件盛事。
清晨九時許，皇宮外，一眾工匠和技術人員早已依照光祿寺的要求，整齊列隊集合，隨后開始逐一唱名。
待確認人員無誤，鐘聲響起，時辰已到，眾人便在官員們的引領之下，向著皇宮內緩緩行進。
在正式踏入科學館之前，需歷經三道極為嚴格的搜身程序，以防有人暗藏兇器，心懷不軌。
搜身過后，在有司官員的悉心安排下，眾人方有條不紊地進入科學館。
一踏入那恢宏壯闊的大殿，眾人頓感自身的渺小，心中的敬畏之情油然而生，愈發強烈。
眾人皆依照要求，在各自對應的桌邊默默站立，無人敢擅自坐下，皆懷著緊張而焦急的心情靜靜等待著。
“我曾有幸見過皇帝陛下。”有人壓低聲音，悄悄私語道。
“我那時在制造局研制蒸汽機，陛下曾數次親臨指導，我才得以一睹圣顏。”
“是啊，彼時制造局尚未被裁撤，陛下還是儲君，常往科學院和制造局視察。”有人接口道：“我也有幸見過。”
“那你們快和我說說，陛下究竟是何模樣？”有人好奇地輕聲詢問。
“陛下自是豐神俊朗，氣宇軒昂，英氣逼人，望之便有真龍天子之威嚴，與我等凡人有天壤之別。”有人滿臉得意地吹噓起來：“總之，你待會兒見到陛下便知。”
“直視君上乃大不敬之罪，我可不敢隨意窺視。”此人嘴上雖這般說著，心中卻暗暗想著定要悄悄多瞧上幾眼。
“聽聞陛下此次賜宴，還會封賞研制蒸汽機的有功之人。”有人輕聲說道：“陛下曾言，誰若能研制出蒸汽機，便冊封誰為國公。你們說，咱們當中可會有人獲此殊榮？”
“應是不會。”有人搖了搖頭，緩緩說道：“陛下所言，是指一人獨自研制成功。可蒸汽機最終得以研制成功，實乃眾人齊心協力之功，并非一人之力，又怎會只封賞一人呢？”
“所言極是。”文元柳亦身處人群之中，他不禁感慨萬千：“若論研制蒸汽機的首功之人，我以為非陛下莫屬。”
“若非陛下提出蒸汽機的運行原理及其制造之法，天下恐無第二人能想出此物。”
作為一名工程技術人員兼物理和數學研究者，文元柳對朱允熥提出的三大定律鉆研頗深。
旁人尚不明晰三大定律的作用，他卻已深知其重要性。
也正因如此，他愈發覺得陛下深不可測。
不止是他，其余那些精通技術、擅長數學和物理的人眼中，亦是如此。
在他們看來，陛下不僅是權傾天下的九五之尊，更是科學界的泰斗，宛如神一般的存在。
就在眾人翹首以盼之際，太監洪亮的聲音驟然響起：“陛下駕到！”
剎那間，場中的私語戛然而止。
朱允熥的身影自別館中緩緩走出，出現在科學館的高臺之上。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”眾人趕忙齊刷刷地跪拜在地。
朱允熥目光輕輕一掃，隨即微微示意，身旁的太監即刻高聲喊道：“平身！”
“謝陛下！”眾人謝恩之后，才緩緩從地上起身。
朱允熥神色淡淡，輕聲問道：“誰是文元柳？”
文元柳聞言，心中微微一緊，趕忙上前一步，恭敬地說道：“草民文元柳，拜見皇上！”
朱允熥上下打量著他，微笑著說道：“科學院和資產部皆稱你在研制蒸汽機一事上，功不可沒，解決了諸多難題。”
文元柳趕忙跪地拜道：“草民惶恐，實不敢當！”
“大明能順利研制出蒸汽機，若論首功，自然非陛下莫屬。”