在南非開普敦市中心附近的一個區域叫做“第六區”，原本這是一個多種族聚居地區，后來南非實行了種族隔離制度，第六區只允許白人生活，所有的有色原住民都被驅趕離開。
這也是“第九區”這個名字的由來，起到一個反諷的作用，畢竟6反過來就是9。
大部分人都沒有這樣的知識閱歷，當然，也是南非在世界政治格局中地位較低，哪怕是金庸看到這篇也是在查閱了一番英文報紙上的南非舊聞才明白其中深意的。
而香港讀者則直接把這個第九區理解成了外星版的九龍城寨。
簡單交代了一些基本的背景后，時間直接來到了外星人來到地球的三十年后，男主角大衛登場。
大衛是南非一家叫mnu公司的白人精英，他人到中年，有愛自己的妻子孩子，而且岳父還是mnu公司的高層，正是春風得意的時候。
最近由于第九區的外星人和當地人矛盾重重，經常爆發沖突和傷人事件，成為了一個犯罪滋生的地方，聯合國決定把第九區的180萬大蝦遷移到遠離城市和人類的偏遠地區，而接下這份工作的正是mnu公司。
“大蝦”是人類對外星人的蔑稱，大概類似于對黑人稱呼“尼哥”，因為他們長得就像是直立行走的龍蝦。
這里還有一張插圖，是魏明提供的。
mnu公司指派男主角大衛帶著一群雇傭兵進入第九區負責拆遷工作。
走之前他和雇傭兵的負責人高格上校去領武器，除了常規武器還看到了一批從未見過的新型武器。
高格上校告訴他：“那是從大蝦的飛船里找到的武器。”
大衛問：“很厲害嗎？”
高格道：“非常厲害，不過這些武器應該是和大蝦的dna綁定的，人類無法使用，我們正在想辦法破解這種限制。”
這里是埋了一個重要的伏筆，還有一個伏筆就是為什么大蝦自己不使用這些武器，甘愿被人類圈養起來。
大衛和高格上校等人的車隊開往第九區，這一路上大衛都很興奮，他并沒有把這件事當成什么太難的任務，在人類眼中大蝦就像是動物一樣，人類占用動物們的草原和森林需要經過它們同意嗎？
然而第九區的情況比他想象中要復雜一些，大蝦們并不配合，他們所處的第九區就在懸空的宇宙飛船
而且第九區里除了大蝦，還有一群尼日利亞黑幫，他們也希望第九區能一直存在下去，因為越混亂越能賺錢。
通過男主角大衛的視角，讀者大概知道了第九區的外星人大蝦過著怎樣的生活，以及人類和大蝦如何溝通。
九龍城寨的住戶估計會有些感同身受。
這個過程也塑造了男主角大衛、高格上校、黑幫老大等多個重要角色。
男主角很頭疼，心想大蝦怎么也沒個領頭的，感覺就是一盤散沙，如果有一個人帶頭，直接跟他談，把他搞定就好了。