東大街與西大街是東西向的主干道，它們與外城南北向的主干道南熏門內大街交叉，共同構成了外城城南區域的“十”字交通網絡。
甫一踏上這條主干道，陸北顧便感覺一股不同的氣氛。
跟之前他剛進城看到的那些販賣各色商品的商業街不同，東大街幾乎全都是文教相關的店鋪鱗次櫛比的招牌幌子在秋陽下招展，上書“精校典籍”、“湖穎名筆”、“歙州佳墨”、“澄心堂紙”、“新雕印書”。
門前常有三五學子駐足低聲交談，偶爾有挑著書箱的力夫或是趕著裝載成捆書卷的騾車經過，車轍壓過青石板路，發出沉悶的滾動聲。
之所以如此與眾不同，是因為大宋的國子監、太學與禮部貢院一起，都位于東大街附近。
所以，東大街這里也儼然成為了開封城一處重要的文脈匯聚之所。
至于國子監與太學有什么區別說來也簡單。
國子監只招收七品以上官員子弟，平民無法入學，目前常年保持在七、八十名學生的規模，國子監的監生普遍無心向學，東游西逛是常態，學風渙散，教學基本上流于形式，判監事、直講等國子監官員，也就是掛個名領俸祿，基本上什么都不管，處于名存實亡的狀態。
太學則與地方的州學、縣學一樣，是“慶歷興學”的產物，誕生距今不過十二年，是范仲淹為了革除國子監弊端、選拔真才所創立的，就建在國子監旁邊，而太學沒有任何門第限制，平民也能入學，慶歷四年第一批就招了二百人，并聘請石介、孫復等大儒擔任講官，采用經義齋、治事齋等分齋教學，并且有著嚴格的月考、年考制度，目前已經達到了六百多名學生的規模。
當然了，這兩所學校雖有不同，但里面的學生考科舉，跟地方州府里的學生所需要走的流程都是一樣的，都得先考解試拿解額，才能參加禮部省試。
陸北顧循著路人的指點，很快找到了東大街南邊的禮部貢院，這地方與國子監和太學隔東大街相望。
他隨著其他同樣前來遞交文書的外地舉子一同步入其中，在指定的位置排隊等候。
門內影壁前設有一排長案，數名身著公服的小吏正襟危坐，負責收驗文書。
輪到陸北顧時，他將家狀和解狀雙手奉上：“瀘州舉子陸北顧，前來繳納家狀、解狀。”
一名面皮微黃，留著山羊胡的吏員接過文書，眼神銳利地掃過。
他先是仔細核驗解狀上的州府官印、知州簽押，確認無誤后，又開始逐行審視家狀上面的籍貫、三代名諱、年齡、外貌特征。
當看到外貌特征這一行文字描述的時候，他特意抬頭看了眼陸北顧。
“.身長七尺，儀觀端偉，面如冠玉，眉目俊朗，鼻準豐隆，髭髯清整。”
山羊胡吏員提筆記下名字，將兩份文書分門別類歸入不同的卷宗格內，動作麻利。
“好了，已驗訖錄入，解狀存檔，家狀待省考畢后，若得中，殿試之前還需再核對謄錄一次。”
然后，山羊胡吏員遞過一塊刻有編號的鐵牌。
“收好號牌，這東西不能丟，丟了有被冒考的風險，核對起來很麻煩。”
“多謝公人。”
陸北顧接過號牌，心頭一塊石頭落地，這禮部省試“應試資格審核”的第一步算是穩穩踏過了。
他并未立刻離開，而是稍作躊躇，隨即再次向那山羊胡吏員拱手，聲音壓低了些，帶著恭敬：“敢問公人，可知殿中侍御史趙公府邸所在晚生乃趙公門生，此番進京，欲往拜謁恩師。”</p>