王安石沖陸北顧行禮。
陸北顧亦是連忙行禮：“久聞王公高義，治常州政績斐然，學生仰慕已久。”
王安石的目光在陸北顧身上停留了片刻，他微微頷首，聲音依舊沉穩：“不過恪盡職守罷了。”
他的語氣很平淡，并無絲毫自矜之意。
而王安石對每個人的態度都不熱情，哪怕是對歐陽修也是如此，似乎完全不擅長社交。
寒暄過后，清風樓的仆役魚貫而入，將熱氣騰騰丶香氣四溢的佳肴美酒擺滿各人案幾。
暖閣內氣氛漸漸熱烈起來，話題自然從王安石的行程聊起。
“介甫此番入京，想必是應包希仁之邀才來的？”歐陽修問道，順手給王安石斟了一杯溫好的黃酒。
王安石端起酒杯，并未立刻飲下，答道：“正是如此。”
“提點諸縣鎮，掌開封府屬縣刑獄丶治安丶河渠丶倉廩丶課稅丶賑濟諸事，事務繁雜，責任重大啊。”
梅堯臣感嘆道：“不過包希仁鐵面無私，你王介甫剛正不阿，二人聯手，京畿百姓有福了。”
王安石放下酒杯，神色嚴肅了幾分：“分內之事，唯求無愧于心。開封府界，權貴云集，豪強盤踞，賦稅不均，徭役繁重，河道淤塞，倉儲虛耗.積弊如山，非雷霆手段，恐難收效。”
他的話語直指問題核心，毫無虛飾，帶著一股破開沉疴的銳氣。
陸北顧安靜地聽著，這位未來的“拗相公”那種務實甚至帶著幾分峻急的風格，在如今中年的時候，便已然顯露無疑了。
話題很快轉向了王安石在常州的施政，尤其是他如何治理水患丶整頓吏治丶興修水利。
王安石講述時，言語簡潔，條理清晰，重點突出其如何排除阻力丶落實政令的過程，對個人功勞則輕描淡寫。
“水患之根，在于河道失修，豪強占淤田為私產，阻塞水道。首要便是厘清淤田歸屬，勒令豪強退田，疏浚河道，其間阻撓甚多，然事在人為，以法度為準繩，以民利為依歸，終有成效。”
“好一個『事在人為』！”歐陽修擊節贊道，“介甫這份擔當，實乃我輩楷模！來，敬你一杯！”
眾人紛紛舉杯。
酒過三巡，氣氛愈加熱烈。
曾鞏看向王安石，笑著問道：“介甫兄，此番入京，想必對朝廷近況已有耳聞？劉沆罷相，曾公亮入政事堂，朝局頗有一番新氣象啊。”
王安石聞言，放下筷子。
“氣象如何，非觀其表，當察其里，廟堂之上，人事更迭固是常事，然積弊之深，恐非一二能臣在位即可革除。”
他頓了頓，聲音帶著一種深深的憂慮：“三冗之患，由來已久，民力凋敝，國庫空虛。北虜西賊，窺伺在側，諸公困囿于門戶之見，黨同伐異，鮮有人能如范文正一般以天下蒼生為念，以經世致用為務。”
這番話一出，暖閣內瞬間安靜了幾分。
“介甫兄此言，振聾發聵！”曾鞏忍不住嘆道，“然積重難返，破局之道何在？”
王安石想了又想，說道：“依我看來，破局之道，首在『變風俗，立法度』！”
六個字，擲地有聲！
“風俗不變，則人心不古，空談誤國；法度不立，則權貴恣睢，胥吏玩法。當務之急，須有非常之策，行非常之事！”
本章完</p>