永州城頭的契丹守軍抱著長矛，看著城外難民涌向宋軍營寨，這是第三批了，在前兩批被宋軍接收后，蕭將軍便讓越來越的百姓出了城，當然，多是老弱婦孺，於守城沒什么用、還會耗費糧草的人。
自然，還有幾個細作混在其中，趁機掀起混亂。
他們這幾日的口糧也少了許多，早晨吃了個餅，眼下肚子已然空了。
宋軍北寨轅門前，局面眼看就要失控，數百名被驅趕的老弱婦孺如同絕望的潮水，衝垮了第一道警戒線，哭聲、喊聲、咒罵聲混成一片。
有人伸手去搶士兵的乾糧袋，有人癱倒在地任人踩踏，幾個契丹細作混在人群中高聲煽動，“宋人會殺了我們，衝進去才有活路。”
“立盾！”都頭聲如炸雷，三排步兵轟然應諾，巨盾砸入泥土，長矛從盾隙探出，瞬間組成一道鋼鐵堤壩，將人潮硬生生遏住。
幾個沖在最前的潑皮被矛桿抽翻在地，人群頓時一滯。
就在這間隙，十口大鍋被輔兵奮力抬到陣前，滾燙的粟米粥香氣瀰漫開來，隨軍文吏站在高處，用帶著河東口音的契丹語高聲喊道：“排隊！排隊！將軍有令，一人一碗，哄搶者逐出！”
飢餓最終戰勝了混亂，人群開始被粥香拉扯出扭曲的隊伍。
突然，難民堆里一個黑瘦漢子猛地掀翻粥鍋，燙地滿地哀嚎，“粥里有毒！”
他尖叫著掏出短刀，“假仁假義的宋狗，跟他們拼了！”
混亂瞬間又起！
“嗖！”一支弩箭精準地釘入漢子的右肩，將他帶倒在地。
楊延昭收起弩，冷聲喝道：“捆了！”
遂即，他奪過親兵的粥碗，當眾仰頭飲盡，沸騰的營地瞬間死寂。
“還有誰質疑我大宋仁義”楊延昭目光如刀掃過人群，“要吃的，排隊領粥，要鬧事的，”他槍尖指向地上慘叫的細作，“這就是下場！”
秩序重新建立，契丹守軍失望得看著城外漸漸排起的長隊，看著宋軍醫官給傷者包扎，看著熱粥揚起的水汽在秋寒中凝成白霧。
城上不知哪個漢軍喃喃道：“他們...真給吃的...”
當夜，第一批徹查身份后的婦孺被送上輜重車，慢慢朝南駛去，這些人要先運去儀坤州，再由儀坤州安排送到云州。
於此同時，儀坤州北上的車隊正抵達永州大營，卸下成袋的糧食和藥材。
車夫大聲交談著，雖知城頭聽不見，但難民中混入的這些細作，可是能聽得真真的。
“儀坤州糧草滿著呢！”
“曹將軍說了，要多少送多少！”
永州城頭的火把閃爍不定，映照著守軍復雜的臉色。
蕭恆德驅民耗敵的毒計，非但沒拖垮宋軍，反而成了對方彰顯仁德的機會。