位于漢水之濱的鄀縣（湖北宜城對岸），陳嬰正面臨生死抉擇……
在一個多月前，王賁軍渡漢，贏得萬山之戰后，漢東也再也無法阻止其車騎攻掠。
鄀縣以北百里土地，已完全淪陷，王賁安置在漢東的偏師，也出鹿門山，移師鄀縣城下，開始對這座古老的城邑發動進攻。
守卒僅五千，敵人卻有兩萬，幸好鄀縣曾做過楚國都城，號“北郢”，城池較高，好不容易才打退了王賁軍的攻勢。
但他們也好不到哪去，殘破的城邑，傷痕累累的兵卒，所有人都疲憊不堪，陳嬰巡視了一圈后，看著城外慢慢壘起的土山，以及從北面不斷運來的攻城器具，憂心忡忡。
陳嬰很清楚，鄀縣是不能丟的，王賁雖然贏了萬山之戰，但武忠侯親自鎮守鄢城，王賁遲遲無法擊敗他。
所以便將目光對準了漢東，一旦鄀縣丟失，王賁軍的車騎，可以此為基地，暢通無阻，橫行江漢，甚至威脅到江陵的安全……
但進攻方是王賁的嫡系，極善攻城，陳嬰感到了巨大的壓力，若鄢城再不派援兵來，他恐怕無法撐過下一波攻勢！
雖然不算黑夫嫡系，但陳嬰心里，并無投降的想法。
“吾等在秦廷眼里，是填溝壑的楚地人，是反叛的戍卒，一旦城破，皆將被砍了首級，成了亡魂……”
這時候，陳嬰的屬下，汝陰人鄧宗匆匆來見：“陳都尉，大帥那邊派人來了！”
陳嬰立刻去城西，唯一的好消息是，漢水還在北伐軍手里，鄢城的信使一泊輕舟，便能與鄀縣取得聯絡。
來人卻是安陸的垣雍，曾是黑夫舊部之子，在安陸之戰里嶄露頭角。
“如何？大帥何時派兵來援？”陳嬰紅著眼睛，急匆匆地問道。
垣雍道：“萬山上的敵軍已退，大帥派我來漢東告知陳君，援兵稍后便至！”
“退了？”陳嬰十分驚訝：“大帥那邊勝了？”
“嗯，大勝，大勝，王賁老兒已然潰敗，襄陽也解圍了……”
垣雍言不由衷地說著，這時候，鄧宗也滿臉欣喜地來報：“都尉，城下的敵軍也已撤兵，正向鹿門山退去！”
“陳都尉，吾等追不追？”
“追！敵軍大潰，當然要追，彼輩這月余來，在漢東耀武揚威，燒了多少田畝里閭，都要讓他們統統還回來！”
陳嬰長舒了一口氣，走到城墻邊，看著向北遠去的煙塵，咬牙切齒。
他手下許多兵卒，熬過了嶺南的酷熱疾病，卻倒在了鄀縣城垛間，與蛾附而上的敵軍同歸于盡！
這下垣雍卻慌了，忙阻止道：“陳都尉，大帥說了，我軍傷亡也不小，正面已派車騎去追擊，阻撓王賁渡漢水，至于鄀縣這邊，且收斂傷亡，窮寇勿追……唉？陳都尉？陳都尉？”
陳嬰只倚著城垛，閉著眼睛，也不回答他。
垣雍和鄧宗大驚，他們見過一些士卒，作戰時精神百倍，但在塵埃落定后，卻倒在戰場上，再也沒起來，身上卻并無重傷。
推攮幾下陳嬰不醒，再試探鼻息，發現他只是睡著了，雖還站著，卻已打起了酣，這才松了口氣。
讓人趕緊將陳嬰抬下城頭去，垣雍回頭卻發現，城上不少士卒，也都躺下就睡，渾然不顧地上堅硬，左右還有敵人的尸骸。
秋末天寒，讓人拿被褥來給他們蓋上，鄧宗紅著眼睛道：“敵軍攻勢猛烈，陳都尉和許多士卒，已五天五夜沒合眼了！你看這追擊之事……”
“讓陳都尉和士卒們休憩吧。”
垣雍嘆道：“我聽說，東門都尉在大敗隨縣敵軍后，已率軍沿唐白河西進，他應該能堵住撤退的敵師！”
……
“咚！”
三日后，樊城，王賁軍故營壘，東門豹向黑夫重重稽首：“阿豹喪師辱軍，請大帥治罪！”
本來，東門豹奉黑夫之命，從冥厄到了安陸，與在隨縣打游擊的季嬰配合，大敗陷入困境的隨縣之師，逼得敵軍退回唐縣。
而東門豹旋即出隨地，并帶著數千輕兵向西進發，襲擾王賁軍側方。
時值王賁退兵，東門豹惡向膽邊生，加以追擊，想要乘敵軍半渡唐白河時撿便宜，豈料卻中了埋伏，損兵兩千，幸好他察覺不對退得及時，否則恐將全軍覆沒……
東門豹心疼而又憋屈，眼下，他像個常年打雁，今日卻被雁啄了眼的獵人，滿臉羞愧，請黑夫懲罰他。