許褚還來了一句：“哼哼，丞相，你也沒好到哪去。”
曹操指著許褚，對眾人道：“看，這小子反了！”
說罷踉蹌的起身，照其臀腚狠狠踹了他一腳。
結果許褚沒咋樣，曹操差點摔個跟頭，反被許褚扶住。
見此情此景，大家也都跟著笑了。
原本醒來皆有絕望之心，被曹操帶著這么一笑，那種失魂落魄的感覺頓時消去了不少。
一陣笑聲過后，大家也都不那么緊張了。
但面對的問題仍然嚴峻。
“主公，當下該如何？”
曹操擦了擦臉，整了整頭冠，又恢復往日氣度。
“許褚！”
“末將在！”
“速于周遭軍卒行囊中搜檢物資，凡可救之兵丁，盡皆援救，再點驗人數，結陣成伍！”
“喏！”
“朱靈！”
“末將在！”
“搜羅戰馬，整出十人小隊，往東而行，速覓彭羕、孟達等，若得其尚存，當以盡力護持，勿使有失！”
“喏！”
朱靈得令，立刻尋十個勇壯之兵，又選十匹幸存戰馬，帶其東尋。
“慢著！”
“丞相！”
“若行五里不得尋，立刻奔歸至此處，再做計較。”
“喏！”
朱靈領兵而去。
“張郃！”
“末將在！”
“向西尋找河道，若得其位置，速來回稟。”
“喏！”
曹操看著沙土中亦有亡命之士與戰馬之尸，對泠苞和王璝道：“二位將軍，將死去戰馬，尋柴烹食，與眾軍果腹。”
“喏！”
眾幸存軍士安排下去。
很幸運，荀攸和張松也挺過了此劫。
狼狽來到曹操身旁。
曹操拍了拍荀攸肩膀，又捏了捏張松胳膊：“有卿等在此，孤心安也！”
張松縱記掛親人，亦知曹公盡力，不能多言。
至太陽西下，夜幕降臨。
泠苞和王璝從別處砍了樹木，升起了篝火。
張郃也回來了，帶來了淡水。
只是距離河邊路途稍遠，今夜恐不得行往。
但有了水喝，也有了食物，軍卒的心也安定了下來。
許褚盤點了軍卒。
“丞相，至此幸存將校者，有荀、張二位先生、吳普先生、楊修、張郃、朱靈、泠苞、王璝，公子曹彰等……至于元讓將軍、子廉將軍、樂進、曹真、彭羕、孟達等將俱無消息。”
“所存軍卒和戰馬還有多少？”
“將官與軍卒共八百六十三人，幸存戰馬剩一百三十六匹。”
“蜀將家眷可有消息？”
“俱無……消息。”
曹操聞聽此言，沉吟良久，未復他語。
又過一會，指火堆上炙烤之馬肉道：“炙將熟矣，香乃四溢，眾且速食！”
就著煮開的肉湯，吃著烤好的馬肉，佐著攜帶的鹽巴和干菜，得一美餐。
又得酣睡一宿。
經此一餐一眠，幸存軍卒的體力和精力都得到了恢復。
但日子不能只這么過下去。
翌日，亦無夏侯惇等人消息。
曹操看了地圖，為了回避馬超，他做了另一個冒險的決定：“繼續西行，攀山至嶺，繞過西平之境。”</p>