許都的銅鐘剛敲過三響，曹丕將奏案上的卷宗掃落在地。
案牘上“鮑勛”二字刺得他眼疼。
“魏王，經鮑勛手案有疑者，唯有曹洪之子曹馥傷人案。”
內侍的聲音低啞而謹慎，帶著幾分察言觀色的遲疑。
曹丕冷笑一聲：“念詳！”
內侍打開卷宗，躬身緩奏：“宗族子弟曹馥路過鹿鳴街時，見六壯漢拖拽民女，那女子之父上前欲阻反被毆打。
正逢曹馥酒后歸府，見此怒從心起，當即上前阻攔，爭斗間失了分寸，拔劍將一名壯漢刺死。
后經核實，被殺壯漢欲強買賣唱之女為此事因由。
依漢律，曹馥雖義舉初衷可嘉。
然身為宗室，枉顧國法，貿然拔劍，致人身死，亦有失當。
雖非死罪，亦當杖責二十。
鮑勛身為御史中丞審理此案時，未全依法律，以‘見義不為，無勇也’為佐證，竟只判了曹馥罰金了事，略有刻意回護之嫌！”
“曹馥，倒是有人護著……”
曹丕眉目微醺，腦海中浮現出其父曹洪的樣子。
那年兗州大旱，他尚未被立為世子，手頭拮據想向曹洪借些錢周轉，卻被那老匹夫當著一眾門客的面冷笑拒絕，說什么：“公子當以學業為重，豈能耽于財貨”。
話似有理，語氣里的鄙夷像冰錐子似的扎進心里。
如今他兒子曹馥仗著宗族身份草菅人命，鮑勛竟還敢用什么“見義不為”之由輕判？？
你鮑勛不是剛直不阿，不避權貴么？
怎么也學會通融了？
“傳孤旨意。”
曹丕慵懶的眼神中蘊著深深的恨意。
“勛身為執法之臣，隱匿罪證，欺瞞天聽，指鹿作馬，庇護勛貴。”
他抓起朱筆，在詔書上寫下一個“斬”字！
“另……曹洪之子曹馥，身為宗族，知法犯法……”
曹丕冷哼一聲，心道：念汝父獻馬救我父之舉，饒汝一命！
但孤胸中惡氣，卻不能不出。
“罪加一等，罰四十杖！”
此詔一出，司馬懿、陳群、董昭、華歆、彭羕等皆大驚失色。
皆勸曹丕：“魏王息怒！鮑勛雖有失當，然其父鮑信早年殞身助太祖定基，功在社稷，望魏王念其先父忠烈，稍減責罰以全恩義！”
但曹丕似乎已經下定了決心。
不過三日，便將鮑勛下獄處死。
曹馥下獄杖責，腿骨崩裂，幾欲亡命。
縱使僥幸留得性命，余生也多半要在殘廢中度過了。
而夏侯尚，因愛妾被殺，日日于其墳前啼哭，神志昏亂，舉止失常，幾近瘋魔。
一時間，宗室心危。
幸有司馬懿，獻移禍避輿之計，放出謠言，污蔑其結黨營私，故而為魏王所清算。
方使其他宗族暫且安心。
而這一節，亦讓司馬懿對曹丕無比失望。
念及曹操雖以法治國，卻尚存“賞功罰過”的底線。
而如今魏王為私怨竟罔顧先臣舊恩，以“指鹿為馬”之術誅殺忠直，連宗族子弟的罪責也恁地酷烈。
這般意氣用事、踐踏綱紀，看似震懾了朝堂，實則寒了人心。
司馬懿暗自思忖：如此主上，可共患難卻難共長久，往后行事，更需步步為營，藏鋒斂跡了。
……
敦煌，玉門關。
曹操久攻不下，再一次未能入關。
他確信，自己一定被針對了。
但這一次，他不需要繼續西行了。
“向北，繞關穿漠，直抵匈奴！”
大軍拔行，他勒馬回顧。
望著烽火彌漫的玉門關，自嘲這一路竟繞著無形的壁壘走了一大圈。