諸葛亮站起身，透過城墻，遙望塞外長河落日熔金的壯麗美景。
“你我對弈勝負不足掛齒，要緊的是步步向前，讓每一寸成長都經得起歲月考驗，待來日烽煙再起，方能以己之鋒芒，護這山河安寧。”
周不疑深躬一禮：“學生知道了……”
……
宛城城下，塵土與血污混作一片，關羽大軍的攻勢已持續三日。
關羽立馬陣前，青龍偃月刀斜指地面，刀刃上凝結的血痂在殘陽下泛著冷光。
三次強攻雖未破城，可城頭早已不復初時的嚴整。
垛口崩塌了大半，殘破的旌旗被箭矢洞穿得如同篩網，守城兵士的甲胄染滿泥漿與暗紅血漬，連呼喊聲都透著難以掩飾的疲憊與驚惶。
城磚在漢軍新造的沖車與坤樞震石機下簌簌顫抖。
墻體被炸開的豁口處，新填的黃土與碎木還在不斷掉落。
每一次漢軍蟻附而上，城頭便響起震天的廝殺，滾石擂木與箭矢如暴雨傾瀉，卻總被關羽麾下將士悍不畏死的沖鋒逼得步步后退。
此刻城上守兵雖仍在勉力支撐，可眉宇間的驚懼已難遮掩。
垛口后露出的頭顱越來越少，弓弩手換弦的動作愈發遲緩。
所幸，程昱的嚴防死守，等來了曹仁的援軍。
關羽心知宛城以難強攻速奪，于是于城下三里外扎寨。
數十輛坤樞震石機排成一隊，對著宛城城池狂轟濫炸。
曹仁亦心憂：“云長不愧名將也！”
然而守軍亦有應對之策：他們將劉曄所造的霹靂車架設城頭，與城下的坤樞震石機展開了激烈對轟。
按常理而言，霹靂車本是攻城拔寨的利器，此刻卻反常地用于守城。
皆因坤樞震石機的威力實在太過強悍，唯有借助城頭的高度與落差，方能勉強對其形成威脅。
可戰場形勢始終優劣分明：坤樞震石機部署在開闊平地，轉向周轉靈活自如；
城頭的霹靂車卻受限于城垣空間，每次調整發射角度都需耗費大量人力，操作極為不便。
徐庶見狀獻上一計，讓關羽頻繁調動坤樞震石機的位置。
如此一來，城頭的霹靂車便需不斷調整應對，很快陷入顧此失彼的窘境。
照此情形持續下去，城池的防御遲早會被攻破。
曹仁看在眼里急在心里，他清楚記得上次能逼退關羽，全靠孫賁拼死摧毀對方的器械，是以命相搏才換得喘息之機。
要不要再貌似出城毀攜一次？
此番若換作其他對手，曹仁或許早已親率兵馬出城反擊。
但面對關羽這位勁敵，他終究不敢輕舉妄動。
最終還是謹慎地派遣牛金帶隊出城，執行突襲坤樞震石機的任務。
牛金不愧是曹營勇將，當即率領敢死隊疾進，冒著箭雨悍不畏死地殺向關羽陣中的器械。
然而關羽早有防備，早已命廖化、趙累在側翼設下埋伏。
待牛金沖至近前，箭雨立止，伏兵驟起。
關羽更是親提青龍偃月刀，縱馬直取牛金。
刀光如電，馬蹄揚塵。
二將在陣前酣戰二十回合。
這二十回合，是牛金戎馬一生中最值得炫耀的高光的時刻。
卻也成了他生命的終點。
隨著一聲驚天斷喝，關羽刀鋒疾落，牛金終難抵神威，被斬于馬下。
關羽輕瞥了一眼地上的牛金，傲慢的眼神中流露出些許贊許。
而后一勒戰馬，望向城樓，將刀頭向曹仁一指：
“曹子孝，敢與關某一決生死乎？”</p>