臺下百姓聽得熱血沸騰，齊聲叫好，茶館里掌聲雷動。
街頭巷尾，孩童們嬉戲玩耍，口中唱著新編的童謠：“紅花艷，竹棒青，反清復明救蒼生！”民心的匯聚，讓兩大幫派有了更堅實的后盾，也讓清廷如芒在背。
表面的結盟風光之下，實則暗流洶涌。
紅花會的“千手如來”趙半山在深夜的畫舫中，對著于萬亭憂心忡忡：“大哥，丐幫勢大，向天歌又太過耀眼，咱們紅花會的兄弟們私下都有些怨言，擔心日后被壓過風頭。”
于萬亭輕撫長須，目光深邃：“向幫主確是人中龍鳳，但如今大敵當前，唯有同心協力。你去安撫兄弟們，告訴他們，反清大業成了，何愁沒有揚名立萬的機會？”
貴花樓的掌柜室里，檀木八仙桌上映著搖曳的燭火。彭長老捻著斑白的胡須，枯瘦的手指重重叩擊桌面：“幫主，紅花會那些人精得像狐貍，咱們……”
石飛揚望著窗外被秋雨打落的梧桐葉，玄鐵令牌在掌心泛著冷光：“彭長老，反清大業如逆水行舟。紅花會雖有舊怨，但他們在江南的漕運人脈……”
話音未落，忽聽得檐角銅鈴輕響，帶著茉莉清香的身影已破門而入。
“向大哥！”周薇柔廣袖翻飛，如乳燕投林般撲進他懷中。
她發髻松散，額前碎發沾著雨珠，秋水般的眸子卻亮得驚人：“聽說你要和紅花會周旋，也不帶上我？我這‘美人計’可還沒使過呢！”說著便伸手去揪他的衣領。
石飛揚笑著握住她作亂的手，觸到她指尖冰涼，心頭一緊：“外面雨這么大，怎么也不知添件衣裳？”周薇柔卻順勢纏上他的腰，鼻尖蹭著他下頜：“人家心里想著你，哪里還顧得上冷？”
她突然踮腳咬住他耳垂，“倒是幫主，和彭長老議事這么久，就不想我么？”
彭長老老臉一紅，慌忙起身：“屬下告退……”
話未說完，周薇柔已反手甩出一道珠簾，將整個書房隔成朦朧的私密天地。她指尖勾著石飛揚的腰帶，步步后退，眼波流轉間滿是蠱惑：“向大哥要寫密函？”
她突然按住他執筆的手，在宣紙上暈開一團墨跡，“可人家覺得，這紙太涼，哪有……”
石飛揚只覺懷中一軟，已被她拽著倒向雕花大床。
錦被上還殘留著她慣用的龍腦香，混著她發間未散的雨水氣息。周薇柔伏在他胸膛，指尖在他心口畫著圈：“年前在飄渺峰之巔，我偷看你練劍時就在想……”
她突然咬住他喉結，“什么時候能把這尊冷神拉下神壇？”
石飛揚呼吸一滯，卻見她突然翻身坐起，扯開衣襟露出頸間朱砂痣：“向大哥說我像小狐貍，”她俯身時青絲垂落，遮住兩人交疊的面容，“可狐貍若是動了真心……”
話音未落，已含住他的唇，帶著杏花酒的甜膩氣息涌入口中。
窗外秋雨漸急，打在芭蕉葉上沙沙作響。
帳幔輕搖，訴說著這江湖兒女的熾熱情意。