“這不是漢斯嗎，他怎么……怎么吊死在這棵樹下了！”
馬丁心頭猛然一震，瞳孔驟然放大，眼前的駭人景象讓他不由自主地喃喃低語。
夜色中，歪脖子樹上一條粗壯的樹枝斜斜探出，無情地纏繞住了漢斯的脖頸。
漢斯的身體無力地懸掛在半空中，面容蒼白如紙，四肢軟綿綿地垂落，顯然已經失去了生命的跡象。
他的脖子被樹枝緊緊勒住，勒痕深深刻入肌膚，幾乎能窺見那皮下斷裂的頸骨。
血液從勒痕中汩汩流出，沿著他蒼白的皮膚緩緩流淌，將衣襟染得鮮紅如血。
所有的血液最終匯聚成一股細流，沿著他低垂的腳尖慢慢滴落，一滴一滴地滲入了歪脖子樹扎根的土壤之中。
最讓馬丁感到意外的是，盡管漢斯的死狀如此凄慘，但月光卻透過樹葉的縫隙，斑駁地照在對方的臉上，漢斯的面容卻意外地平和。
漢斯的雙眼輕輕閉合，嘴角微微上揚。
臉上甚至帶著一抹淡淡的幸福微笑，就像是在與心愛之人甜蜜約會中一樣。
在確認自身安全無虞后，馬丁的情緒逐漸平復，驚嚇值也回落到了五十左右的水平。
他看著漢斯的尸體，心中沒有一絲悲傷，反而充滿了氣憤與無奈。
“這群廢物真是成事不足，敗事有余，早知如此，就不該對他們寄予任何希望！”馬丁在心中暗自咒罵。
他知道，這場驚悚的國運擂臺，只剩下他孤身一人奮戰了。
這時候，村長緩緩踱步至漢斯懸掛的尸體前，好奇地用拐杖尖端輕輕戳了戳。
漢斯的尸體就像風中搖曳的枯葉，立刻隨之微微前后搖晃了起來。
他轉過頭，皺著眉頭，語氣中帶著幾分不耐：“這個下人到底是怎么回事？為何會吊死在這里？”
馬丁在一旁側耳傾聽，心中迅速捕捉到了關鍵信息。
下人？
原來漢斯在這個村子里的身份是下人嗎？
但很快，一個疑問隨即涌上馬丁的心頭。
為什么村長對漢斯的死因似乎并不知情，但對于這棵樹下出現的尸體，卻并未表現出絲毫的驚訝呢？
春梅見狀，迅速上前一步，伶俐地回答道：“老爺，這個下人趁著給新娘送點心的機會，竟膽敢與新娘私通，還企圖助新娘逃脫。”
“我們發現后，便將他吊死在了這棵樹上，以儆效尤。”
村長聽后，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，輕輕點了點頭，冷聲道：
“干得不錯。在這個村子里，敢于反抗的人，統統都得死。”
接著，他左手依舊拄著拐杖，右手卻緩緩抬起，停在半空中，做出了一個類似握手的奇特手勢.
馬丁見狀，心中不禁生出疑惑，暗自嘀咕：“村長這是在做什么？難道是還要和已經死了漢斯握手言和不成？”
正當他心中疑惑難解之際，接下來發生的事情卻完全顛覆了他的想象。
隨著村長手臂的伸出，那棵歪脖子樹仿佛感受到了某種神秘的召喚，原本靜默無聲的枝條突然間變得活動起來。
它們開始緩緩地伸長，如同被無形之手牽引，逐漸彎曲并低垂下來。
最終，那根最粗壯的枝條輕輕地觸碰到了村長的掌心。