“前些時日，參軍何澹之言道堅欲叛我投奔相王。”
王恭一開口就嚇得劉牢之滿臉冷汗，但同時也將何澹之賣了。
“王公明鑒，屬下素與何參軍不和。”
北府參軍何澹之素與劉牢之不和，人盡皆知。
“何澹之小人也，道堅若要背我，豈會返回京口，又怎會入宴？”王恭一向自負，看不上劉牢之，同樣也看不上何澹之。
不過今時不同往日，西府軍直抵石頭城，眼看就要兵臨建康，到了分肉的時候，需要北府軍沖上去爭奪利益。
“王公英明。”劉牢之松了口氣。
王恭起身拉著劉牢之的手，“天下事在你我二人，道堅長我幾歲，當為吾兄。”
在場之人無不驚訝，王恭乃皇親國戚，位高權重，拜一介武夫為兄。
“王公……”劉牢之也被驚呆了，要知道此前王恭根本看不上他。
“你我既是兄弟，便沒有上下之分，今后當戮力王事，匡扶社稷，重振朝綱！”王恭嘴上說的慷慨激昂，實則也是不得已。
因為他發現，離了劉牢之，北府諸將陽奉陰違，并不怎么聽他的號令。
之所以按兵不動，也是迫不得已。
所以不得不召回劉牢之。
“王公厚愛，屬下萬死不辭！”劉牢之也是一副受寵若驚的模樣。
兩人推杯換盞，極為親密，仿佛真是失散多年的親兄弟一般……
宴席散去，劉牢之回府，府中兩位貴客等候多時，一位是廬江太守高素，另一位是護軍將軍謝琰。
此人是太保謝安次子、車騎將軍謝玄從弟。
謝家與劉牢之關系非同一般，劉牢之便是謝玄提拔起來的，擔任衛將軍參軍，當年若是沒有謝玄的知遇之恩，劉牢之絕沒有今天。
很多北府老將何謙、諸葛侃、高衡、劉軌、田洛、孫無終等人，都是經謝玄的手提拔起來的。
所以現在北府軍按兵不動，也是因為謝家提前聯絡了北府諸將。
司馬家的晉陵公主早早就許配給謝琰之子謝混，所以此次權力角逐中，謝家堅定站在司馬家一方。
謝玄病逝也才四年，謝家在北府軍中的影響力仍在。
謝琰更是謝家推出來的頂梁柱，將重振門外的希望都寄托在他身上。
如果司馬道子贏了，謝家便能重振門楣，一掃頹勢，重新執掌權柄。
但若是支持王恭，只能跟在他們后面分些殘羹冷炙。
所以當年那些與司馬家的不快，都被拋之腦后，家族利益排在首位。
“王恭真當我是三歲小兒！”劉牢之一張紫臉泛紅，不是酒醉，而是氣的。
所有人都在吃肉，王恭表面親熱比，卻只字未提事成之后的封賞。
所以只是拿劉牢之當刀使。
“王恭自矜門第，自負其才，眼高手低，非成事之人，今日厚待將軍，不過是為形勢所迫，他日得志，定然不齒與將軍稱兄道弟，將軍不可自誤。”
高素與劉牢之十幾年的袍澤，說的情真意切。
謝琰從懷中掏出一道縑帛，攤開在劉牢之面前，“此乃朝廷詔令，事成之后，汝都督兗、青、冀、幽、并、徐及揚州之晉陵諸軍事，取代王恭！”
詔令上印著“既壽永昌受命于天”的鳥蟲篆，其下還有司馬道子的署名。
對比王恭一個有名無實的結義兄弟，司馬道子開出了一個任何人都無法拒絕的價碼。
晉室立國以來，寒門能登上這等高位的，只有一個陶侃。
“末將奉詔！”劉牢之雙手捧起詔令……</p>