夕陽西斜時，陳寒站在城樓上遠眺。運河里漕船如梭，隱約能聽見船工們哼著新編的小調：“云南有個沐王爺，不靠刀槍靠織機喲……”
隨從低聲問：“國公爺，咱們真要推廣到全國？”
陳寒望著官道上絡繹不絕的車馬，輕聲道：“你看這些商人，聞著腥味就來了。要不了多久，天下處處都會有巾幗工坊。”
暮色中，一騎快馬馳出金陵。信使背上的黃絹匣子里，裝著給朱幼薇的嘉獎詔書。更遠處，云南方向的官道上，三十臺新式織機正被小心運往昆明。
誰也不知道，這場由幾臺織機引發的風暴，將會如何改變這個龐大的帝國。
但此刻，奉天殿里的笑聲，運河漕船上的歌謠，還有昆明工坊里女子們的歡笑聲，都在訴說著一個嶄新的開始。
……
云南布政使司衙門的照壁前，幾個書吏正踮腳張望。他們盯著墻上新貼的告示，墨跡還未干透。
“巾幗工坊上月納商稅一萬兩千三百貫？”穿青袍的劉主事揉了揉眼睛，“這數目抵得上大理府半年的稅了。”
旁邊王經歷咂舌：“我家婆娘前日還說要去工坊應聘，我嫌丟人沒答應。早知這么掙錢，該讓她去試試。”
衙門口賣炊餅的老漢支著耳朵聽，手里搟面杖都忘了動。他閨女就在工坊做廚娘，上月拿回來三兩寶鈔，樂得全家吃了頓羊肉。
此時昆明城最熱鬧的茶館里，說書先生醒木一拍，滿座茶客都豎起耳朵。
“話說這巾幗工坊開張三月，竟引得緬甸、烏斯藏商人蜂擁而至。諸位可知其中奧妙？”
穿綢衫的商人放下茶盞：“別賣關子，快說！”
說書人捋須一笑：“其一，工坊織機乃杭州郡主親傳，一日能織三丈細布；其二，滇女手巧，融合傣家金線工藝，織出的孔雀錦價比黃金；其三嘛……”他壓低聲音，“沐王府派兵駐守各稅卡，交易必用寶鈔，番商想壓價都沒門路！”
茶客們恍然大悟。角落里幾個四川布商交頭接耳：“早聽說云南寶鈔比銀子硬通，看來不假。”“明日就去工坊下訂，趁別家還沒反應過來。”
茶博士添水時，聽見他們嘀咕要訂兩千匹，手一抖濺濕了賬本。
沐王府西花廳里，沐晟正接待貴州宣慰使。侍女捧上的茶盞里，金絲茶葉根根直立。
“使君請看，這是工坊新制的金線茶。”沐晟指尖輕點盞沿，“每斤茶葉裹三兩金箔，專供烏斯藏頭人。”
宣慰使捧著茶盞的手微微發抖。他認得這金箔工藝，分明是苗寨秘傳的錘揲法，如今竟被漢人工坊學了去。
“世子，我家姑娘們也會織錦……”
“正要與使君商議。”沐晟擊掌，侍從立刻呈上匹苗錦，“若將這種紋樣與杭州織法結合，工坊愿每匹多付五錢。”
宣慰使的胡子翹了起來。他盤算著寨子里三百多個姑娘，要是都進工坊，光月錢就能收六百貫。
此時工坊染坊里，玉恩正教白族婦人調新色。靛藍染缸旁堆著貴州運來的礦石，陽光下閃著孔雀翎般的藍綠色。