第一晚就發現，在沙緘邊線南五里，名為“谷麥臨屯營”的舊輜重點中，藏有六十三人，全部以“轉內調”為名進入，通帖編號前四位一致，身份屬“歸編退役再上崗”。
實際這六十三人中，有三十人屬“紙上兵員”，原始身份早在赤蹄嶺役戰中陣亡，骨未歸、墓未立。
他們在用“死人”的位置，吃著活人的糧，掛著“邊地再任”的名，等著成為下一波“現役替代”。
他們是一整條線上的接替者，是那種“比活人更適合活在邊防”的人。
因為他們聽話。
因為他們按劇本來。
因為他們愿意活成“我們想看到的樣子”。
然后趁我們把他們當成“我們的人”時，換掉我們。
這一刀，秦浩早就等著。
谷麥臨屯營六十三人被一夜帶出。
夜刃營沒有鳴哨，沒有動兵，只以糧車為掩，逐人鎖手，塞口封聲，連夜送至赤鷺渡南巡司。
歸辛樹全程押送，每一個人押送前都由他本人驗手、驗膝、驗肩—確認是否為兵役之人受過傷，確認是否為在冊舊兵。
其中三十五人有傷，卻查無戰跡；另二十八人身上干凈得像才從織布房出來的書吏，言語整齊、禮數周全，入營兩年卻無一人記得他們參加過實戰、操練、運糧，連寨中的營狗都不認得他們的味。
歸辛樹押到中軍后，張青松親自審第一人。
他不問籍，不問來歷，第一句只問一句：
“你是什么時候接的這份‘替補’？”
對方愣住，沒反應。
張青松第二句話更狠：
“你記不記得你第一套名字是怎么死的？”
那人全身僵直，片刻之后才慢慢開口：
“我沒死！”
“我就是‘杜長和’！”
“我家在谷麥屯北……我是被你們編進來的！”
張青松冷笑，把兩張兵籍擺在他面前，一張是三年前杜長和死亡戰報，戰死于赤蹄嶺西北線，斬敵五人，尸骨歸林，已入烈屬名單；另一張是這人現在的身份卡，字字相同，甚至連親屬信息都抄了。
“你不是杜長和！”
“你是替他活的那個人！”
“你們不是來歸順的！”
“你們是來接替我們的！”
“你們是打算等我們一個一個老，一個一個死，然后你們自己把我們的位置坐下來！”
“然后你們就成了‘新一代邊民’，成了‘原住部隊’，成了‘邊地根基’！”
“你們要的不只是命，是血脈，是名冊，是將來能說‘我們早就在了’的資格！”
“那我現在就讓你再死一次！”
張青松揮筆，直接將其通帖、戶口、身份、遷移記錄一口氣注銷，命人燒其檔案、毀其代號、封其營位，將其送往赤鷺渡口，立于“詐命碑”前，公開處斬。
劊子手未動，秦浩先到。
他站在石階上，看著那人最后掙扎一句：
“我們只是想活下去—”
秦浩淡淡回了一句：
“你不是活！”
“你是替人活！”
“你穿的是死人衣，吃的是活人糧，走的是兵的路，做的是兵的事！”
“你說你沒錯！”
“那我現在就把你這一身剝干凈！”
“看看你還敢不敢說你自己是誰！”
當日：“詐命碑”前處斬十七人，禁閉三十六人，其余被劃為“潛偽戶”，入死名冊，逐人通報各地邊軍、律監、通判署，并下發邊控文書，明令所有編外入冊人員一律停止發通帖，暫停編戶，先查三代，再查過往交接，若無，通斬。
趙應天按令封營東側糧庫，當晚再審兩名所謂“代補火夫”，一人說自己是兵家子弟，曾于北線做馬夫；另一人說自己原為流民，被邊軍收入。
可檔案調出，一人十年前在塔瑯舊籍上登過戶，另一人根本查無此人。
歸辛樹審時問他們：“你們是不是也背過秦軍兵則？”