過了許久，他才再次開口，“去……買些炊餅。有多少買多少。分給他們吧。”
他不敢露面，不敢表明身份，只能做這點最卑微、最無用的施舍。
馬車在路旁稍停。
家仆跳下車，跑向官道邊一個同樣驚恐看著災民，瑟瑟發抖的小販。
沒買他的炊餅車，只將他剛蒸出來的一屜屜粗糧餅子盡數買下。
家仆抱著裝滿餅子的竹筐，走向災民。
災民們眼中先是驚懼戒備，隨即聞到麥香，爆發出難以置信的狂喜和一絲懷疑。
家仆默默地將餅子分發下去，不發一言，動作麻利而謹慎。
餅子拿到手的災民，顧不得燙，便塞給懷中哭鬧的孩子，或直接塞進自己嘴里大口吞咽。
沒人問是誰給的。
在這生死邊緣，一點食物就是天大的恩賜，誰還有余力追問來處？
馬淳坐在車內，透過簾幕縫隙，默默看著這一切。
看著那些因一口粗餅而短暫活泛起來的表情，看著那些依舊麻木絕望的雙眼。
看著家仆分完后迅速上車。
看著車子重新啟動，拋下那片絕望之地，朝著小青村的方向駛去。
暖爐燒得車廂里有些悶熱，他卻覺得徹骨的寒意正從心底往外滲。
大明！
即便開國已經十幾年，可天下還是這樣苦。
興百姓苦，亡百姓苦！
為什么苦的都是百姓？
在現代社會，很多人抱怨說社會不公。
那是他們沒來古代。
來了這里，他們可能連抱怨的力氣都沒有。
老李是被生活的重擔壓垮的。
眼前這些人，卻是被老天爺無情地從棲身之所驅逐出來，用災荒和瘟疫碾碎了最后一絲活路。
人這一生，怎么能……這么苦？
即便他自認已看透生死，面對如此赤裸的人間疾苦，那份難以釋懷的沉重，依舊沉甸甸地壓在心頭，壓得他喘不過氣。
馬車終于進了小青村熟悉的地界。
村口的積雪打掃得還算干凈，幾縷炊煙在冰冷的空氣里筆直升起，帶著一種劫后余生般的安穩氣息。
醫館門口卻有些熱鬧。
不似以往求醫問藥時那種焦灼的喧囂，更像是一種……圍觀與聚集。
幾個學徒眼尖，看到國公爺的車駕，連忙迎了出來。“師父回來了！”
馬淳掀簾下車，他深深吸了口氣，壓下心頭那翻涌的酸澀，努力讓自己恢復醫館主人的常態。
學徒們臉上都帶著些振奮，小六更是快步上前，目光里有些急切，也藏著感慨：“師父，您可算回來了！”
他壓低了聲音，帶著幾分快意：“都按您的吩咐辦妥了！”
馬淳立刻明白他說的是什么事。
在他離府趕回之前，透過車窗看到路邊災民慘狀時，便已然在心中定下此事。
他微微頷首，目光掃過在場的學徒們，包括那幾個年輕的身影。