皇城，乾清宮。
幾份攤開的奏疏躺在朱元璋面前龍案上。
他正欲抬手，殿門外傳來細碎的腳步聲。
馬皇后輕手輕腳地進來，手里捧著個朱漆托盤，上面是一碗熱氣騰騰的羹湯。“天寒，陛下且歇息片刻，用些暖身的湯水罷。”
朱元璋抬眼，目光落在那份描繪城外粥棚景象的密奏上。“你來得正好。”
皇帝舒展著手臂，臉上難得地帶了點松快：“那小子，行事倒是愈發穩了。”
“陛下是說？”馬皇后手上動作沒停，抬眼問道。
“還能是誰？你家那神醫弟弟！”朱元璋語氣里帶著贊許，“以他國公之尊，親自帶著太醫院那幫御醫在城外支棚施粥舍藥，做派敞亮！用的還是太醫院的旗號，沒半點私心張揚。這份妥帖，給咱長臉。”
馬皇后放下托盤，拿起那份奏疏。
她的目光一行行掃過，漸漸地，眼底那份擔憂化開了，露出一絲欣慰的底色。
奏疏里事無巨細，稟報了太醫院如何在城外多處設棚施粥舍藥，如何賑濟涌入京師的災民，更特別提到是“院判馬淳力主并躬行其事”，還帶動了城內諸多勛貴富戶紛紛解囊。
她放下奏疏，臉上有笑意，卻不居功，“能替陛下分憂，為災民盡力，是他本分。只愿那些流離失所的人，能撐過這個寒冬。”
朱元璋端起那碗羹湯，卻并不急著喝，“這小子行得正！這風頭，出得好！給咱長臉！”
他看向馬皇后，“以他徐國公府的名頭，親自下場去施粥舍藥，那叫邀買人心，容易引人非議。掛個太醫院的牌子，把事情辦得利索還堵得住悠悠眾口。心里有大局，也念著百姓死活……嘖。”
馬皇后眉眼彎彎，心里那塊石頭徹底落了地。“他性子本就如此。雪天難熬，城外聚集了恁多苦命的，他見了豈能忍心？”
她走到朱元璋身側，看著窗外飄飛的雪花，“他這是給陛下分憂呢。”
朱元璋點點頭，將碗送到嘴邊：“嗯，是省了咱不少心。”
熱湯入喉，暖意蔓延開去。
這時，殿門外傳來內侍的通稟：“太子殿下求見。”
“進來吧。”朱元璋放下碗。
朱標一身藏青色常服走了進來，腳步沉穩，臉上帶著振奮。
他向帝后分別行禮：“父皇，母后。”
朱元璋抬手示意他起來：“這大雪天的，你跑什么？宮里差事交代下去了？”
“回父皇，”朱標聲音清朗，“兒臣正是為此事而來。向父皇母后稟報一聲，城外災情暫穩住了。”
他頓了頓，繼續說道：“太醫院在城外設了九處施粥藥棚，日夜不停。因有徐國…有舅舅牽的頭，加上太醫院的名義，如今城中響應者眾。
“宋國公、誠意伯、曹國公府都捐了大宗糧米。還有永平侯、馮記米行、隆盛布莊……捐糧捐衣的不在少數，連不少殷實人家也自發出來搭把手。”
朱標的聲音里透著一股子實感：“糧米、藥材、柴薪、御寒衣物，眼下都還跟得上。應天府尹報上來，災民雖多，有了這些支撐，已不再似之前那般混亂絕望，凍餓致死的這幾日明顯少了。安置點也騰挪出幾處，至少能擋風遮雪。”
馬皇后聽得欣慰，看向朱元璋：“陛下可聽見了？這都是馬淳帶了個好頭。”