馬皇后捂住了嘴，眼睛瞬間充滿血絲。
蔣瓛垂下眼，“……是有人處心積慮，將一名已染上天花、尚在出痘期的小宮女……以‘新采辦粗使雜役’之名，瞞天過海送入東宮！
“時間點，恰在皇孫染病前不足半月！
“此女名喚翠竹，籍貫登州府，身世清白無甚可疑。然，其入宮途徑詭異，所用身契為偽作。
“其送入東宮后，并未分入重地當值，反被以‘粗笨’為由，就近安置在……東宮西北配殿浣衣處當差。
“而當時……皇孫殿下……其日常起居所用貼身細軟……”
他后面的話無需說完，可能性已然昭然若揭——痘瘡之毒，可隨貼身衣物傳播！
“此女在送入東宮后不足一月，便‘突發高熱’，兩日后‘暴斃身亡’。”
“尸體報驗后，由內侍趙槐麾下的小宦官，以‘穢氣污濁，恐染宮苑’為由，著人連夜抬出宮焚化。當時奉命抬尸的……是東宮的兩名三等侍衛，王虎、張猛。
“此二人在事畢后，就再未出現在東宮輪值名冊上。據查，彼時呂氏以‘護衛有功，另有恩賞’，將此二人連同其家人，一并遷出了京師，送往京畿一處皇莊安置。”
蔣瓛微微抬起頭，“臣等順線索追查至那處皇莊。然，皇莊管事報稱，約莫一年前，王、張兩家連同其親眷共計二十八口……悉數于一場‘意外失火’中……化為焦土！無一幸存！”
寂靜。
死一樣的寂靜。
“好……好得很！”朱元璋的聲音嘶啞地響起，每一個字都帶著滔天的恨意。
他的身體似乎因為極力壓制怒火而微微顫抖。
臉上所有的血色都已褪盡，唯有那雙眼睛，如同兩團燃燒的火，死死盯著蔣瓛呈上來的那份染血的證詞。
“真是……天衣無縫！”他猛地一拍龍案，“毀尸滅跡，斬草除根！一環扣著一環，步步為營！心腸狠毒至此！手段縝密至此！連一個幾歲的孩子都不放過！連咱的親孫子都要用這么陰損的法子往死路上送！”
馬皇后踉蹌一步，淚水無聲地洶涌而出，她死死咬著下唇，不讓自己哭出聲來。
她的兒子朱標，當年承受了怎樣的喪妻之痛？
她的孫兒雄英，當年又經歷了怎樣九死一生的折磨？
如今得知這血淋淋的真相，那份痛楚何止千倍萬倍！
朱標猛地閉上眼，復又睜開。
再睜開時，如同淬過火的冰。
他開口，“父皇。鐵證如山。該當如何？”
朱元璋緩緩抬起他那雙殺人如麻的手，“如何？”
他低沉地重復了一句，“自然是誅！根！”
……</p>