蘇州胡同。
7號院的前門敞開著，門口停放著一輛架子車，車上堆滿了碼得整整齊齊的煤球，敦實小伙正撅著腚往院里倒騰煤球。
煤球鋪子就在后溝胡同，前幾天王建軍先買了幾塊用，燒得還不錯，今天直接讓老板送來一車，放著慢慢用。壯小伙聽口音也像冀省的，身上裹著一件看不出本色的軍大衣，笑起來有一股憨厚勁。
小伙子干活很麻利，煤球在墻根擺放得整整齊齊。干完活收了尾款，風風火火地又去送下一家了。
剛搬家的時候，李哲借了鄰居幾塊煤球。雖說不是值錢的東西，可有借有還再借不難。他用簸箕裝了幾塊煤球準備給人家送過去，垂花門鎖著過不去，只能繞到后門。
他剛把煤球裝好，外面就傳來一陣呼喚聲，“老二，老二，瞅瞅誰來了？”
李哲放下簸箕，起身拍拍手，就見李衛東領著李振國進了門。
“二叔？”李哲有些意外，昨天他剛去了李振國家，沒曾想李振國今天就過來串門。
李振國進了前院，看著寬敞的院落、氣派的房間，已經有些說不出話了。在他的印象里，大哥一家在村里的日子過得緊巴，老大前兩年剛結婚花費不少，老二馬上也要蓋房結婚，正是用錢的時候。大哥就是在村里種個地，沒有其他進項，日子過得并不寬裕。
眼前情景顛覆了他的想象。剛才回來的路上，李衛東已經說了，前院四五間房都是他們李家在用。這種獨門獨院的私房租價很高，普通的京城老百姓壓根住不起，要不然他也不會借住在丈母娘家。
眼前的一切又真實存在，容不得他不相信。
黃瓜！肯定是賣黃瓜掙的錢。他覺得自己找到了源頭。
李振國愣神的工夫，已經被李哲帶進客廳，“二叔，來的時候凍壞了吧？趕緊坐下喝點茶水。”暖壺里有現成的熱水，李哲泡了一壺茶。
李振國接過茶杯，還是沒忍住問，“老二，這房子真是你租的？多少錢一個月？”
“70塊錢一個月。院子大屋子多，不光能住人，還能當倉庫用。”
“那……黃瓜真是你種的？”
“對，我在咱家地里建了大棚。昨天帶的黃瓜就是大棚里產的，吃的味道咋樣？”
李振國放下茶杯，“那玩意兒金貴，我沒舍得吃，又給拿回來了，回頭你擱攤子上賣了。”
“二叔，那黃瓜是咱自家種的，啥金貴不金貴的，您拿回來干啥？我嬸子知道成啥了？”李哲并不在乎陳家人的想法，只是擔心叔叔難做。
“沒事，你嬸子她們都不知道。小胖子不愛吃蔬菜，整個夏天總共沒吃兩根黃瓜，這冬天的黃瓜再金貴，他還是樂意吃肉。”
李衛東笑著說，“哈哈，這話沒錯，小孩有幾個愛吃菜的？”
李哲也聽出來了——小胖子不愛吃黃瓜，陳家老太太和二嬸想吃也吃不著。對于二叔的做法，李哲也沒多勸。
昨天只是轉了一圈，他沒有深入了解，大概能體會到二叔的處境。旁的不說，就是那位帶路的大爺，都把二叔當成了上門女婿。
看著二叔，李哲竟有些心疼。
上輩子老李去世后，二叔只要一回村就會補貼他們家。李哲沒來過京城，也不知道二叔的處境，要不然肯定不會收他的錢。李哲甚至不敢想，在這種情況下，二叔如何偷偷把錢存下的？又是冒了多大的風險？
當然也還有一種可能：二嬸應該知道一些，雖然未必會支持，也默許了二叔的行為。
客房里的趙鐵柱和李志強聽到動靜，到客廳和李振國打招呼。李哲叫來李志強，往他手里塞了一沓子票和零錢，“志強，多買點酒菜，中午咱好好吃一頓。”