十月底，農歷初二。
廣武縣、下轄河口鎮。
鎮子南邊的戲臺子，已經連唱了兩天大戲，今天是最后一場。
戲班是從童關過來的，唱的是本地秦腔、也就是梆子戲。今天唱的是家喻戶曉的《五典坡》。
從早上開始，鎮上的人便端起小板凳，趕來戲臺。
上午十點，戲臺
一陣密集的鑼鼓聲和二胡的音調之后，穿著戲服的角兒登臺。
人群爆發出熱烈的鼓掌聲，接著便聽見王寶釧打扮的角兒，開始吟唱。
“老爹爹莫要那樣講，有平貴兒不要狀元郎。有幾輩古人對父講，老爹爹耐煩聽心上。姜子牙釣魚渭河上，孔夫子陳州曾絕糧……”
唱詞通俗易懂，王寶釧的腔調十足，再加上戲曲里發生的地點就在秦省大地上，頓時引來不少喝彩。
有的父母為了讓孩子也能看見，便把自家孩子舉起來。
孩子看了一陣，覺得沒滾鐵環、玩泥巴有趣，嚷嚷著要下來。
當爹的便把孩子放在地上，讓一邊玩去。
這個時候，一個聲音叮囑道：“把孩子看緊了，別讓他亂跑。”
當爹的往旁邊一瞧，懟道：“礙你事了？”
貓子一邊嗑瓜子，一邊道：“人那么多，跑丟了怎么辦？”
“誒，你這人是不是沒趣？我家就住這邊，能跑哪里去？你什么人啊？”
“我誰也不是。”
貓子懶得搭理，他退出人群，趁著對方沒注意，一把抓住剛要往外跑的男孩：“滾回去，敢跑，打斷你的腿。”
男孩被他嚇著了，倒退幾步，緊緊抱住他爹的褲腿。
貓子擠到側邊，挨著一個抽旱煙的大爺，大聲問道：“大爺，這戲班子啥時候來的？”
“前天。”
大爺看都沒看他，一直盯著臺上的王寶釧，咧嘴笑著。
他嘀咕道：“生旦凈末丑，我就喜歡這大青衣。”
“嗯，我也喜歡。”貓子點頭，又問：“這個戲班子幾個人啊？”
“算上登臺的，一共八個人。”大爺眼睛還是沒離開王寶釧。
“不就五個人嗎？兩個唱戲的，還有三個人是拉二胡、吹嗩吶和敲棗木梆子的。”
“你知道個啥，管他幾個人，唱的好聽就行唄。”
“那到底是幾個人啊？”
“八個，八個！”大爺瞪了他一眼：“滾一邊去，別打擾我看王寶釧。”
“好咧。”貓子笑嘻嘻走開。
他在人群里擠來擠去，專門找那些看的如癡如醉的老大爺，一番打聽后，確定這個戲班加上班主，一共八個人，確實是從童關那邊過來的。
貓子跑到外圍，躲在一棵大樹后面，拿出對講機，對嘴講道：“頭兒，打聽清楚了，人是前天來的，一共八個人，開了兩臺車，一臺小貨車，一臺面包車。
這會兒唱戲和拉曲兒的就五個人，還有三個人不知道在哪。”
片刻后，對講機里傳來聲音：“老姚和小齊去盯他們的車，看車里有沒有人，注意，別讓他們發現了。”
“好。”姚衛華應了一聲。
戲臺的后面，一群半大的孩子在玩著泥巴，旁邊不遠搭著一個竹棚子，棚子外面垂著塑料布，里面應該是存放東西的地方。