……
什么日子？
不就是我要死了嗎？
怎么臨死前還招來這么個神棍呢？
要布施的？
那您也來晚了啊，我人都要涼了，才來？
而且這一看就不是什么正教，哪家正經神職人員往腦袋上鑲金屬片子……
女人還在旁若無人地念叨著：
“從我年幼時，父親就向我提起過您。
“一個在我主的領域最大限度創造了平衡的人。
“那之后，在我成長的過程中，教眾們無數次提到您的名字，您的作為。
“他們說，破碎之神教會的分裂中，是您制止了齒輪正教與麥克斯韋宗的戰爭，也是您，一次次收容了雙方的戰爭機器；
“您還壓制了安德森機器人，讓他們不要試圖操縱加密貨幣；
“您追殺了‘工廠’十年，把他們的造物從普通人的生活中驅離了十年……直到退休。
“我曾無數次感到疑惑——為什么您身為神選，卻不在教中？
“為什么您是一位獄卒？
“后來，我才明白。
“正因為獄卒的身份，您才能不偏不倚地處理好那些涉及我主、安德森機器人，甚至“工廠”的問題。
“而這也是我主選擇您的原因——發條與齒輪之神，最青睞秩序與理性的維系者。
“但您退休后，很多事都在向不可控的方向發展，如今這次危機，更是導致教會與基金會處于開戰的邊緣。
“幸好，那名典獄長最終提出了一個方案——
“您。”
“咳、咳咳……你等會兒……”
陸明掙扎著想要起身。
他斷斷續續地問道：
“姑娘，你說的這些，我聽不懂。
“你是不是找錯人了？
“另外，是的，我要死了……但我不信任何神明，抱歉。”
女人笑著看向困惑的陸明，堅定地搖了搖頭：
“我沒找錯人。
“而您當然不信神——我從小就聽說了。
“但，請看看您手中的東西吧。”
手……？
陸明皺著眉頭，從筆記本上拿起自己的手，翻轉手掌——
一枚金屬齒輪，正安靜地躺在他的手里。
陸明擠了擠眼睛，再睜開。
它還在那。
這東西是什么時候被塞進手里的？
老人皺著眉頭，疑惑地研究著這枚看起來由金屬鑄就，卻完全沒有重量的齒輪。
女人再次蹲下身，耐心地說道：
“我尚未出生時，我的父親，破碎之神教會的上一任牧首，便將它交給了您——在我主的要求下。”
她的目光和聲音仿佛是在循循善誘，讓一名健忘癥患者回憶起往昔：
“您從來沒意識到嗎？