漆著斬鬼局標識的越野車通過城南關卡，引擎轟鳴著如同沖出牢籠的鋼鐵猛獸，一頭扎進了城外無邊無際的灰暗之中。
車窗外的景象瞬間切換，悶沉的城市被徹底甩在身后，視野所及，只剩下渾濁飄蕩的灰白色鬼霧，如同一張厚重的帷幕籠罩著四野。
枯萎的樹木從霧中探出一條條扭曲的剪影，偶爾能看到坍塌的土墻、傾頹的屋架，在濃霧中若隱若現，如同遺棄衰敗的骸骨，一些低級的鬼物在其中出沒，游蕩。
車內，氣氛略顯壓抑。
周莽坐在駕駛位，粗壯的手臂緊繃地握著方向盤，指節因用力而微微發白。他眼神陰沉，時不時掃過后視鏡。
鏡中，后排座位上，蘇晴正微微側身，將一份封面上印著“絕密-a級”的檔案袋遞給旁邊的江蟬。
她語氣溫和，帶著一絲恰到好處的親近，“江學弟，這是本次任務的核心資料，特別是關于失聯專員的部分，你先看看。”
“好。”江蟬接過檔案袋，入手沉甸甸的。
周莽從鼻子里哼出一聲，聲音不大，卻足以讓車內每個人都聽見。尤其是看著蘇晴的身體貼近江蟬，一縷秀發垂落頰邊，神態專注而帶著一種他從未得到過的親近，讓他心里更是像扎了根刺，腳下油門不自覺的加重，車身在龜裂的路面上顛簸的更厲害。
江蟬無視了那聲冷哼，打開封口，抽出文件。第一頁映入眼簾的是一張清晰的照片…一個留著蘑菇頭的年輕男人，娃娃臉，眼睛習慣性地瞇成兩條縫，嘴角似乎還帶著點靦腆的笑意，看上去像個涉世未深的高中生。然而，旁邊資料標注的年齡卻是29歲。
「姓名：高鴉。」
「職位：資深外勤專員。」
「實力評估：三階六重。」
「專長：潛行、追蹤、情報分析。」
「鬼寵：——」
江蟬的目光在那雙瞇縫眼上停留了片刻。照片是靜態的，但他卻敏銳覺察到，這雙看似無害的眼睛深處，似乎潛藏著一絲難以捕捉的、如同淬毒刀鋒般的危險氣息。
“高鴉，局里的老人了，實力很強，經驗極其豐富，為人低調，甚至有點神秘。”蘇晴的聲音適時響起，帶著對同僚的信任，“他沒那么容易栽，這次行動的核心任務之一，就是找到并營救他。”
江蟬沒發表看法，視線在空白的鬼寵一欄停留了下，接著翻到第二頁…是關于“紅衣老太事件”的初步報告，信息相當模糊潦草，看上去是高鴉在失聯前倉促傳回的。
「事件簡述：蘆崗村、紅衣老太。」
「形態：老嫗、著紅色衣裙（樣式復古）確認已上吊死亡并厲鬼化。」
「活動規律：夜間出沒，游蕩蘆崗村及周邊區域，目擊者眾多。」
「能力：未知。」
「危險評估：a級（已造成多位村民傷亡、失蹤。」
「附：（圖片）」
報告的核心內容可以用一句話概括…蘆崗村一個老太太，穿著紅色的衣裙上吊死亡，化為紅衣厲鬼，在夜間出沒游蕩。
至于其上吊的原因、化為厲鬼的怨念源頭、以及其擁有的具體能力或者規律…一概未知。
只有下方那張極其模糊的圖片，透著濃重的詭異與不詳，讓人不含而立…圖中是一個在黑暗中隱約可見的、懸掛著的、紅色衣裙的佝僂身影。