張繼祖義正言辭的說：“宋兄性子如此，不光對我等不善言辭，對甲班的同門一樣少言寡語。何況落榜只是時運不濟罷了，我等皆落了榜，怎可因此嘲笑宋兄呢？不過……”
他話鋒一轉，“宋兄，我等寒門書生家中供養不易，才更不應該浪費時光在家中庶務上，該上進讀書才是。我聽聞令慈與……咳，與宋兄的未婚夫郎如今開了個早食鋪子，宋兄怎可辜負家中厚望呢？”
宋亭舟往日結交張繼祖只是因為他性子冷淡，旁人幾句話從他這兒也得不到幾分回應，自然無人理他，只有張繼祖孜孜不倦的與他高談闊論，如今他開始疑惑自己曾經是怎么忍他廢話這么久的？
“我自會護好家人，無需張兄關心。”
宋亭舟不欲與他們糾纏，一言不發的背著書箱進了乙班。
“他這是何意？張兄一片真心勸慰他連句道謝都無！”
“此子囂張無禮，我看他這次定會再次落榜。”
“就是！”
張繼祖本來掛不住面子，聽了周圍學子的話忽而展顏一笑，是啊，任宋亭舟再狂妄，如何才華橫溢，他保管讓他次次落第。
宋亭舟并不知張繼祖心中所想，自年前集會上他對孟晚丑態畢現，此人就已經被他從同窗好友中剔除出去。
他沒空在私塾中呼朋引類，張繼祖有句話沒說錯，不可辜負佳人厚望。
到乙班夫子那里消了假，宋亭舟當初接連落榜，又被何秀才從甲班發落到乙班，連挫銳氣，其實是消沉過一段時間的。
然后便發覺，比起父親何秀才，乙班的夫子何童生雖然只會死記硬背，不甚變通，卻是實實在在被何秀才調教過的。一應能尋到的古書何秀才都替他尋了個遍，只可惜天賦在此，光背其形，不解其意。
何秀才自己早早便熄了科考的心，可他也享受到了秀才身份帶給他的便利。
與天下所有父親一樣，期盼自己長子能子承父愿，更上一層，因此對何童生頗為嚴厲，更上一層沒能夠上，甚至連秀才都考了十幾次，何秀才漸漸心涼不再管他，專心撈著自己的錢。
所以說何童生此人，為人死板卻沒有壞心，有學生同他討論文章他不厭其煩，甚至頗為興奮。
宋亭舟不愛問他討論文章，只愛向他借書，何童生愛惜書本，宋亭舟便在私塾里抄，抄好后拿回家中自讀，因此省了不少買書的銀錢，卻因為常在課堂上抄書被同窗恥笑。
不是笑他抄書，而是笑他浪費上私塾的銀錢只是來抄書？
無人理解便無需旁人理解，科舉本就是如千軍萬馬中踏上獨木橋，只能前行或跳下橋罷了。
又從何童生處借了本名家批注的八股文，宋亭舟默默謄抄。
何童生不知何故竟繞到他的座位前，靜靜的端詳他的字跡，片刻后說道：“家父說過，只背誦而不解其意，還不如不背。”
宋亭舟頭也不抬，“那先生背了嗎？又解了嗎？”
何童生沉默不答，后又突然問了句：“聽說你未婚夫郎與你解除婚約了？”
宋亭舟筆尖一頓，“去年寒冬又與我家遠親表弟訂了婚約。”