他臉色驟然一變，又沒臉當街跟著小哥兒糾葛起來，冷哼一聲道：“現在府城里四處都在傳清宵居士有將死物寫活的本事，這股風也不知道會不會吹到盛京。”
孟晚求之不得，他誠懇的說：“若不讓你幫我宣傳宣傳，真要傳到盛京，想必我又能賺上一筆。”
自認為孟晚是在嘴硬強撐，寶晉齋東家路過孟晚身旁時，陰惻惻的說了句：“畢竟是個哥兒，別光惦記賺錢，你夫君的仕途若是被此毀了，想必宋家不會容你。”
張繼祖落后他幾步在后頭，雙眼看向孟晚時散發的是讓人厭惡的黏膩目光，“若是宋兄怪罪，我愿娶你為平妻。”
孟晚險些惡心吐了，這倆秋后的螞蚱，他再忍幾年等吳知府倒臺，有的是手段收拾他們倆。
“你知不知道自己長得像酸菜魚？”又酸又菜又多余。
遇到這兩號人，孟晚看戲的心情都被影響了，但他善偽裝，倒是沒讓人發現。
晚上回家常金花和碧云張羅飯食，宋亭舟從府學回來后則先換了身衣裳去空墨書坊，聶先生上次布置的文章，他有了思路。
這會兒是下學的時辰，空墨書坊的學子很多，其中大半都是府學的，許多認識宋亭舟，和相熟的不熟的都客氣的打了招呼，他直奔二樓。
聶夫子在房間里看他作好的文章點頭，“不錯。”
他贊賞道：“若是我那一年的科舉，此文可榜上有名。”
宋亭舟眼神平淡，并沒有自恃其才，“會試人才濟濟，便是落榜，學生也做好了三年后再戰的準備。”
“唉，我年輕時不如你沉毅。”聶夫子目光悠遠，他從前青年才盛，自命不凡，狠狠的撞破了頭才知道，天外之天并非只有驕陽和祥云，多的是詭譎異象。
“腳踏實地，穩扎穩打自然不易出錯，可若少年人壯志凌云的氣魄卻更值得人贊賞。”
一道溫潤沉穩的聲音從門外傳來，緊跟著的便是不緊不慢的腳步聲。
聶夫子猛然想起什么，立即帶宋亭舟起身相迎，“不知可是都察院副都御使王大人。”
腳步聲停頓，一位氣度文雅且面上蓄著胡須的中年男子，從屏風后走了出來。
“修遠，一別多年，許久未見了。”
王大人是聶夫子科舉時的考官，聶夫子可稱一句座師，早年在盛京見過幾次，沒想到王大人還能記得他。
見真是當朝的三品大員，聶夫子忙叫宋亭舟一起彎腰行禮。
王大人扶起兩人，“行了，又不是在衙門官場，不必做那些虛禮。”
三人落座，王大人拿起桌上寫好的策論看了一遍，指著宋亭舟道：“這是你收的弟子？文章寫得不錯，叫什么名字？”
見王大人誤會了，聶夫子解釋道：“學生只是在府學里做個小小夫子，不好耽擱這些孩子的們的前程，他是府學里的學子，名喚宋亭舟，還沒起字號。”
他自己只是個進士，又沒有官身，宋亭舟在他看來以后大有作為，有機遇可拜名師。如今指點一二就罷了，怎可毀人前程？
王大人捋了捋胡子，和善的笑道：“宋亭舟？不錯，后生可畏。”
宋亭舟站起來謙卑道：“大人謬贊。”他身姿挺拔堅韌，已經徹底褪去少年人的稚嫩，變得更加俊美持重。
“說了今日不講究那些繁文縟節，坐下吧。”
王大人沒有半點官威，在空墨書坊與聶夫子談天說地，直至夜深才放兩人各自離開。
孟晚猜到宋亭舟可能與聶夫子請教學問晚了，便與常金花先吃了晚飯，后又叫雪生去空墨書坊外候著。
等到亥時一刻，家門口才傳來馬蹄的嗒嗒聲。
孟晚早就洗漱完畢，一直在書房練字等他，聽見動靜披了件外衫，提了油燈出去，“今日怎么這么晚啊？”
往常宋亭舟去找聶夫子，討論學問，最晚也不過戌時便歸，今天外頭都已伸手不見五指了。
宋亭舟沉默一瞬，“嗯，今日是晚了些。”</p>