埃斯基坐回椅子上，雙爪交叉放在身前，
“我在這里過得很好，我有我的城市，我的軍隊，我的工廠，我也即將擋住震旦的進攻。我為什么要引狼入室？”
他看著那三個黑影，等待著他們的回答。
他知道，這才是談判的開始。
他要看看，這群走投無路的刺客，能為他帶來什么。
為首的刺客緩緩抬起頭，面具下的雙眼似乎在評估埃斯基的意圖。
“我們可以為您帶來毫無懸念的勝利。”
他的聲音恢復了平穩，
“我們知道震旦軍隊的每一個弱點。他們的將領，他們的補給線，他們魔法的詠唱規律。我們甚至知道，那條母龍，她身上有舊傷。”
埃斯基的身體前傾，動力甲的金屬關節再次發出摩擦聲。
他拿起桌上的一支鼠毛筆，在空白的鼠皮紙上畫了一個潦草的螺旋符號。
然后，他將筆放下，目光重新落在那三個刺客身上。
“有點意思。”
埃斯基伸出爪子，從一旁的書架上，抽出了一本厚重的，用鼠皮裝訂的魔法書。
書的封面上，用次元石粉末烙印著一個復雜的史庫里氏族符文。
“合作，可以。”
他將書丟在地上，滑到刺客們的面前，
“這是我們史庫里氏族一部分基礎的工程魔法和煉金術的資料。足夠你們用來強化你們的裝備，制造一些有趣的小玩意兒。這是我的誠意。”
那名帶著震旦口音的刺客撿起書，快速地翻閱著，眼中露出貪婪的光芒。
“但是，”
埃斯基的聲音再次響起，
“我也有我的條件。”
他站起身，走到船長室的窗邊，看著外面被月光籠罩的海面。
“第一，我需要你們掌握的所有關于震旦的情報和技術。包括他們的魔法，他們的煉金術，他們的機關術。所有的，毫無保留的。”
“第二，這份魔法資料，以及未來我可能提供給你們的任何技術，都只能在遠東，或者其他任何遠離斯卡文魔都的偏遠之地使用。”
他轉過身，血紅色的鼠眼中閃爍著冷酷的光。
“如果讓十三人議會發現，有任何一點史庫里的技術，流回了斯卡文魔都，流到了十三人議會的耳朵里。”
他沒有把話說完，依靠達爾對他們進行的壓迫，已經讓船艙內的溫度下降了好幾度。
“你們應該知道，被允許合法掌握魔法的氏族，在整個地下帝國，只有兩個。”
“史庫里和灰先知。”
“任何試圖打破這個規矩的氏族，都會遭到整個十三人議會，最無情的追殺。”
為首的刺客將那本魔法書緊緊地抱在懷里，然后再次單膝跪下。