崔景煜在花溪的下游找到了葉清瀾。
她正帶著兩個侍女，在花溪流出去的閘口清掃落葉，省得花燈聚集在這里，燒了起來，危及岸上的樹叢。
她總是最可靠的姐姐，隨時能想到最隱秘的危險，在兩個妹妹的身后默默收拾殘局。
落花鋪滿水面，閘口的平湖如同一片錦緞，她站在水邊，用一只長長的笊籬打撈已經燒起來的花燈，將它們小心地放在岸邊的石頭上燃盡，火光映在她的裙角上，她整個人就像一幅仕女圖。
“為什么不把花燈在水中按滅呢？”有聲音問。
“花燈沉水，心愿就到不了神前，燃盡反而更好。”清瀾頭也不回地回答，反應過來后，手腕已經被抓住了。
崔景煜如同捕獲一只珍貴的鹿，抓住她的手腕，將她按在身后的花樹上，這原本是棵高大的桃樹，被紫藤花纏繞，已經半枯了，但紫藤卻在這棵樹上茂盛生長，將樹冠全部覆蓋，開滿了堆錦一般的紫色花穗，層層疊疊地垂下來，香氣襲人。因為這一場捕獲，樹枝搖晃，花瓣如同雨一般落下來，落了他們一身。
崔景煜在花雨中看著她，眼神如同一頭負傷的狼。
“我知道你當初退婚的理由了。”他這樣告訴她，眼神幾乎是兇狠的：“你騙了我，你跟韓月綺說是因為你不想嫁了，你騙了我四年！”
你害了我們四年，清瀾幾乎可以聽見他這樣說：你平白無故，糟蹋我們四年時光。你害得我們近在咫尺卻一次次錯過，你親手造就一條冰河，將我們都困在河里，日夜煎熬。
但清瀾只是平靜地看著他。
“我沒有騙你，我是真的不想嫁了。”
崔景煜那一瞬間的神色幾乎像要讓她把這句話咽回去。
“為什么？”他立刻又冷笑：“因為我妨礙你為你妹妹犧牲一生了？”
四年前的崔景煜是不會這樣說話的，他要什么，只管轟轟烈烈去追，填平山海也要得到，他未見識到命運的殘酷，和心上人卻往他心上捅刀子的痛苦。
多無恥，自己將他變成這樣子，卻又追思起四年前的他來。
但清瀾仍然要說。
“你其實也猜到我是為妹妹不嫁的，只是不知道具體的原因，不是嗎？”她平靜說出來：“還是你真的以為，我是怕你戰死才退的婚？是臨陣變節的鼠輩？”
要是前者，這回京以來的種種，不過是一場贖罪的折磨。要是后者，說明他們從沒真正認識過彼此。
但她是葉清瀾，她說出這番話來，并不為指責誰，而只是為了闡述她的道理。
“所以這就是你不解釋的原因？”崔景煜立刻明白她的意思，冷笑道：“要么我是知道隱情，但不想和你在一起了。要么我就是以小人，誤判了你的高風亮節，那我們更不該在一起。所以你就直接給我們的關系定了罪？”
深沉的夜色下，他輪廓英俊而鋒利，像無法動搖的山峰。這是她親手鑄就的苦酒，自然也是她親自來飲。
清瀾也苦笑起來。
她靠在花樹上，像被釘住的蝴蝶，鬢發上落下一縷發絲，上面沾著紫藤花。她連狼狽也狼狽得這么漂亮，像一首詩。
“我只是覺得沒什么意義了，景煜。”她垂著眼睛，有種接受命運的平靜：“從前種種，是我對不住你。但如果你還在乎我們，如果你對曾經的我們還有眷戀，不如體面分開。這一整個春天的折磨，該結束了。我想我們都回不去了，不如算了吧。”
崔景煜的眼神一瞬間就燒了起來。
“憑什么算了。”他仍然按她在樹上，逼問她：“開始的時候是你要開始，結束也是你宣布結束，那這四年究竟算什么？”
葉清瀾也終于說出那句話。
“算是我們年少無知的錯誤。”她說。
算我情難自制，所以明知自己身上背負著巨大的責任，沒有隨意愛人的權利，卻仍然控制不住地被你吸引，在你的追逐中一日日沉淪，如同飛蛾撲火般撲向一場必須的命運。算我年少無知，以為可以挑戰命運，在桐花盛開的季節里，悄悄許下一個承諾，如同藏住一個巨大的秘密，這秘密越長越大，終于將你我都拖垮。