那鄉紳連忙取出錢財，按照道婆家規矩，放在桌上，便帶著婦人離去。
“道爺，辛苦了。”
駱飛白走近，一臉不好意思的抱拳道：
“駱某走南闖北，常露山野，墳間磷火常有見聞，可否求道爺賞個符箓，以保平安？”
莫川一抬手，指尖閃過一道符箓：
“此箓可懾厲鬼，若是精怪就不靈了。不過，若遇精怪，刀斧可傷，非甲子大妖，皆可一刀砍了。”
駱飛白聞言大喜，雙手接過：“謝道爺賜符！”
莫川拱手回禮，在趟子手攙扶下，慢慢悠悠回客房去了。
翌日一大早，鏢隊便再次啟程。
莫川再次坐進能把人骨頭顛散的馬車里，苦著臉熬著剩余路程。
好在這里距離昌蘭城已經不遠。
車隊行至中午，昌蘭城已然遙遙在望，城門口堵著幾個兵丁，盤查過往行人。
駱飛白頗有幾分薄面，未受刁難，便被放行。
剛進城中，駕車的車夫，驚訝聲傳來：“這是出了什么事？怎么滿城披麻戴孝？”
莫川聞聲挑起窗簾，向外一看：
可不是，稀稀朗朗的大街上，十個行人五個披麻，還有一人哭哭啼啼。
再走幾步，遇見巷子，驚鴻一瞥間，還能看到巷中有人家正在辦喪。
引魂幡高高揚起。
這若是一兩個例也就罷了，最多喊一句“升棺發財，紫氣東來”，去去晦氣。
可是，馬車越走，鏢隊眾人便越發嘀咕。
因為辦喪人家太多了。
幾乎每條巷子都能看到，屬實邪門。
其間更有成群道士、佛子進進出出。
待鏢隊進了鏢局，駱飛白照例將莫川扶下馬車后，便迫不及待喊來接手之人，問道：
“老齙牙，城里這是出了什么事？怎么一路走來，盡是紙錢飄零？”
“駱鏢頭有所不知，最近城里在鬧鬼！”
“什么？”駱飛白臉色微變。
不想，那老齙牙又壓低聲音道：“不過，也有人說，這是拍花子所為。坊間還有傳聞，此乃廟堂之爭！”
所謂拍花子，乃是專拐小兒的人販子。
因為時常冒充叫花子，走街串巷，故而民間稱其為拍花子。
“這話怎講？”駱飛白連忙問道。
老齙牙瞧一眼莫川，一臉神秘兮兮道：
“一個月前，城中就屢有小兒失蹤傳聞，直到最近，愈演愈烈。”
“前幾天，知府大人宣布此為拍花子所為，連斬數個賊子。不想，此事不僅并未止住，連老人青壯也跟著失蹤。”
“坊間傳聞，這是千年大妖作祟，鬧鬼呢！也有人說，知府大人考核在即，這是有人給知府大人上眼藥！”
駱飛白聞言一臉驚嘆，咒罵不已。
末了，他轉頭問莫川，道爺，可是有厲鬼作祟？
莫川答，惶惶白日之下，暫時未見鬼氣。
回話間，莫川瞇著眼睛，眺望昏沉長街，若有所思。
今晚，他要在昌蘭城落腳夜宿。
一來，鏢局需要對接卸貨，清點貨物；
二來，對鏢局來說，自此再去西山城，僅押他一個“人鏢”，多少有些浪費，所以駱飛白打算尋點順風貨，一同護送。
對此，莫川不以為意。
入夜，昌蘭城人聲鼎沸。
卻是官家組織大隊人馬，舉著火把，巡視長街，熊熊火光，宛如游龍，繞行街頭巷尾。
那光景，恍如過節燈火，端是熱鬧詭異。
莫川站在窗口，瞧了半夜，啥也沒看到，倒是年老體衰，累得夠嗆！
后半夜，索性沉沉睡去。
翌日清晨，他被一陣喧鬧聲吵醒。
待他披上道袍，走出房門，眼前景色令他精神為之一恍。
只見華陰飛虎駱飛白，跪在院中。
在他面前，一匹攤開的青布上，擺著一截斷足，看模樣，應是稚童腳掌。
腳掌下，壓著一張符箓。
——正是莫川贈予他的懾鬼箓。</p>