村長周光祖也在現場，他立即走過來，向那幾個官差介紹秦容：“這位是秦家的三郎，也就是去年在府考中考上榜首的那一位。”
聞言，幾個官差的態度立刻就變好了許多。
“原來是秦秀才啊，失敬失敬，我們幾個這是來村里征收徭役，跟你們家沒關系，你們快回去吧。”
算算日子，的確是到了一年一度征收徭役的時候，秦容朝他們拱了拱手：“告辭。”
秦容回到牛車上，對秦烈說道：“回吧。”
“嗯。”
牛車漸漸遠去，官差們在周光祖的帶領下，繼續挨家挨戶地征收徭役。
唐蜜回頭望去，看到很多人家都在哭。
按照大啟朝的律例，除了絕戶之外，每戶農家每年都要交出一個成年男丁服徭役。
所謂徭役，一般都是由官府牽頭，派去修建堤壩或者官家建筑之類的重活兒，為期一個月，期滿就能歸家。
像是一些條件富裕的地主家，會選擇給個幾十兩銀子，將自家的名字從徭役冊上劃掉，這也就是以銀代徭，但絕大部分普通農戶根本拿不出那么多錢，只能交人。
秦家因為有個秀才，不用服徭役，所以剛才那些官差大方地放走了秦容等人。
唐蜜收回視線：“三郎，服徭役是不是很辛苦？”
秦容：“當然很辛苦，每天天沒亮就要起來干活兒，一直干到夜深才能停下來休息，官府每天只給兩個饅頭，根本吃不飽，很多時候還得挨餓干活兒。若是碰上那些個體質差的人，熬不過幾天就得倒下，幾乎每年服徭役的時候，都會有累倒不少人，甚至還有活活被累死的。”
今年秦家免除了徭役，是因為秦容考上了秀才，可前些年呢？秦家是不是也要服徭役？
唐蜜忍不住問出心里的疑惑：“往年你們是誰去服徭役？”
“最早是大哥，后來就是大哥跟二哥輪著去，去年我也去了一趟。”
“一定很累吧？”
對上唐蜜充滿心疼的目光，秦容笑了笑，溫聲說道：“我們三個身體好，熬一熬也就過去了。”
唐蜜往他身邊靠近了些，小聲地說：“幸好你考上了秀才……”
如果秦容沒成為秀才，今年秦家也要跟其他人家一樣，必須派出個男丁去服徭役。
無論是派誰去，唐蜜心里都非常舍不得。
這時秦烈忽然插嘴問了句：“還有多久會考？”
秦容：“不到兩個月吧。”
“從這里到這京城起碼得一個多月，你是不是該準備出發去參考了？”
“嗯，我打算過兩天就出發。”
一聽這話，唐蜜連忙問道：“這么快嗎？”
秦容頷首：“我也是第一次進京，怕路上出現意外情況耽誤時間，為了保險起見，還是早點出發回比較穩妥。”
他的考慮不無道理，但唐蜜卻還是很不舍：“你這次要去多久？”
“來回一趟需要三個月，再加上在京城逗留考試的時間，少說也得四個月吧。”