（可是……）
不過自己兒子的事情讓他改變想法。
起初離開村子時，他的兒子還只是長著尾巴的小孩。
然而，那也只有一開始的那次。他以拉普拉斯的親衛隊身分征戰數年，在戰爭勝利，漸漸地統一魔大陸后，此時他的兒子已經長高，尾巴變成了槍，就連體格也變得結實，成長為一個出色的男人。在他最后一次回到村子時，兒子成長到甚至對他夸下海口說「我已經獨當一面了，下次戰斗也帶我一起去吧」。
當時不管瑞杰路德對自己的兒子說什么，他都只當成耳邊風。所以瑞杰路德就用力量使他臣服，并說「只有這種程度我還不能承認你是一名戰士」，把他留在村子。
那是戰士會罹患的一種病。
讓重要的事物遠離戰端，藉此完成守護的心愿。
只是到了最后，瑞杰路德也不配稱為一名戰士。
相較之下，兒子卻很出色。
兒子用魔槍打倒了狂暴化的瑞杰路德，拯救了瑞杰路德以及戰士團。
兒子究竟是用什么方法打倒了手持魔槍的瑞杰路德，如今已不得而知。
他在魔大陸流浪的同時曾對此抱持著疑問，但依舊找不到能讓自己接受的理由。
然而，事到如今瑞杰路德才想到。
自己的兒子一定是在瑞杰路德看不到的地方，下定決心讓自己變強。
他遵守瑞杰路德的教誨，為了守護村子與母親，憑著使命與決心鍛煉自己。
然后在這份使命與決心的加持下，打倒了失控的瑞杰路德。
瑞杰路德對此感到驕傲。
如果諾倫跟自己的兒子當時有相同的心情，那就算說再多擔心還是重視的話都沒有用。
如果諾倫再稍微長大一點，再稍微堅強一點……
如果她帶著堅強的使命與決心，每日不懈地鍛煉自己……
甚至是成長到與魯迪烏斯相同水準的話，那瑞杰路德甚至會去說服保羅。
但現在的諾倫既年幼又脆弱。
「諾倫。」
「……什么事？」
瑞杰路德看著坐在旁邊的諾倫的眼睛，如此說道。
「你必須變得更強才行。」
「……？」
「要是你想和誰在一起，那就必須變得更強、更巨大、更出色才行。為此，你現在要稍微忍耐。」
笨拙的話語。
這番話讓人難以理解其中想表達的用意。
諾倫也知道自己必須要忍耐，所以才會耍任性。
「……」
然而，從瑞杰路德的話語中，不可思議地感覺到一股沉重感。
那是和莉莉雅、愛夏還有其他許多大人所說的話完全不同的沉重感。
說不定是因為那并非基于消極的理由，而是出于積極的理由所想得到的最佳手段，才讓她相信瑞杰路德。
「……嗚。」
諾倫邊抿緊嘴巴邊低下頭。
她無法坦率地說出「我知道了」。
如果能說得出口，那打從一開始就不會說任性的話。
對于諾倫這樣的態度，瑞杰路德微微一笑，把手伸過去。
溫柔地撫摸了諾倫的頭。
「放心吧，路上就由我代替保羅保護你。」
那只手的動作溫柔到讓諾倫得以完全安心。
「……我知道了。」
在漫長的沉默后，諾倫輕聲地這么說道。
瑞杰路德對這句話滿足地點了點頭，正打算把手挪開時……