繼續前進一小時后，我不經意地回頭一看，只見同樣地點又刮起沙塵暴。
說不定那也是一種魔力型結界。這條路會通往奧爾斯帝德經常使用的遺跡，所以沙塵暴是為了把路堵住的自然結界之類。
七星完全沒有提到這種事。不過當時的她據說根本沒有確認周圍環境的余裕，或許沒印象也是無可厚非。
第四天，魔物的數量銳減。大概是因為那片沙塵暴發揮了類似結界的功用。
通過沙塵暴后，這里的生態系統和之前完全不同。蝎子只有一條尾巴，也沒碰到整群行軍的螞蟻。沙蟲的尺寸縮小到和艾莉娜麗潔的軀干差不多粗，晚上也不會有蝙蝠飛來飛去。在傍晚過后的時段還是有看到迅猛龍，但是族群的數量很少，體型也不大。金翅鳥更是連個影子都沒見到。
夜里也不再遭到女性夢魔襲擊。
讓人有點高興，也有點寂寞。不，我才不寂寞呢。
第五天，我們繼續在沙漠中前進。放眼望去全是沙海，同樣的風景往前延伸。
人類在沒有任何東西可當路標的地方移動時，即使覺得自己是直線前進，最后好像還是會繞一大圈回到原地。據說這是因為慣用腳和重心腳跨出去的步伐寬度不同。
我想艾莉娜麗潔應該不會那樣。可是話又說回來，總覺得那個沙丘之前好像有看過。這種想法一旦從腦中閃過，就會冒出懷疑的心情。
開始懷疑艾莉娜麗潔是不是迷路了。
不過呢，只是懷疑還沒關系，只要別說出口就好了。如果實際說出口，艾莉娜麗潔的心情就會變差。心情一變差，就會打亂團隊默契。而團隊默契的失衡，將會帶來死亡。
所以自己唯一能做的事情是原諒。在艾莉娜麗潔出現失誤的時候，要笑著原諒她。
也絕對不會責怪她，嗯。
「……唔，魯迪烏斯，我發現了什么。」
結果這種決心只是白搭。在艾莉娜麗潔指出的方向，好像可以看到有什么東西在熱空氣里搖晃。
「我確認一下。」
我用土魔術做出石柱，站在上面確認遠方的情況。
遠方確實有什么東西。不過，我還無法看清那是什么，只能隱約看到有某種顏色和沙子不同的物體。說不定只是海市蜃樓。
總之，我們決定朝著那東西直直前進。一邊提防魔物，同時不斷往前。
話說起來，今天完全沒有碰到魔物。或許這一帶沒有魔物吧。
不，還是不能大意。當我正在思考這些事情時，目標已經清晰可辨。
原來是一片讓人聯想到艾爾斯巖（ayersrock）的巨大巖層，高度差不多有五十公尺。我腦中浮出「巖棚（rockledge）」這個名詞。雖然外形還不能算是懸崖絕壁，不過想爬上去看來得費一番工夫。這樣的巨大巖層一直延續到地平線的另一頭，看不到邊際。
「要繞過去嗎？」
「不，我們上去吧。我來使用魔術。」
我利用土魔術做出石柱，然后把艾莉娜麗潔抱了起來，搭著臨時電梯前往巖棚上方。為了以備萬一，速度放得很慢。
不過，途中我突然感到不太對勁。在屁股附近，傳來一種撩人的奇妙感覺。
「那個……艾莉娜麗潔小姐。」
「怎么了？」
「你的手好像有點不安分。」
「這只是一種習慣，請不要介意。」
在登上巖棚的這幾分鐘內，艾莉娜麗潔一直在我身上亂摸。