傍晚時分，張說結束了一天的編撰工作后便離開集賢書院，當他行至大內廣運門時，迎面見到霍國公王毛仲正與幾名北衙將領行過。
王毛仲見到張說后，眸中閃過一絲陰霾，立在原地等到張說走近時便冷笑道：“選司事我亦有聞，本以為燕公才名盛壯，乃是士林推崇的文辭宗師，子弟應舉應是手到擒來，不意竟然別生事端，若是此番舉業不成，當真令人扼腕嘆息啊！”
張說這會兒心事重重，也沒有心情理會王毛仲的冷嘲熱諷，繞過他們幾人便繼續向宮門處走去。
王毛仲則在后方繼續大笑道：“即便兒郎落第，燕公也不必以此為恥，待我納之北門，替你管教成材！”
張說對此充耳不聞，一路穿過皇城，當其行至御史臺外的時候，見到也有幾名朝士在此徘徊，像是各自也有族人子弟在其中參加雜文復試。
幾人見到張說走過來，便也都紛紛迎上前去打聲招呼，并不無試探的開口說道：“聽說燕公門下賢孫也在今日應試，未知燕公可有何機宜面授？”
“兒郎平日治業用功，才亦稱善，但使專心應對、不負所學，及第與否俱不為憾。況其年未及冠，成名太早反而擔心或會滋其驕性。”
張說雖然也挺關心內中情形如何，但在幾人面前還是保持著一副云淡風氣的模樣，沒有在此多作停留，答完幾人問話后便徑直向端門外行去。
行出端門后，他便見到兄長張光正帶著幾個子弟家奴等候于此，便匆匆迎上前去說道：“阿兄入此作甚？”
“我聽說宗之又陷人事紛爭內，心內不安，入此來望，當下情勢如何了？”
張光迎上張說后，一臉關切的詢問道。
“今番事倒非此兒作弄，他也是為別事牽連。吏部崔沔強系群徒覆試雜文，如今正在御史臺應考，此夜不會有什么結果，回家去等候吧。”
張說聞言后便嘆息一聲，示意家人們一起回家等待消息。張光等見他情緒有些低落，便也都不再多問，于是便一起還家。
回到家中后，張說屏退其他子弟，卻將張光留在堂中，開口說道：“此日心中些許雜情縈懷，阿兄可愿留此談心佐酒？”
“情勢仍然很艱難嗎？”
張光聞言后便點點頭，坐定之后便又忍不住發問道。去年他在朝堂中割耳鳴冤后，便一直在家休養，因此對于朝廷中的人事變化也比較陌生。
家奴奉來酒食后，張說先是一飲而盡，然后又嘆息道：“情勢倒也不謂艱難，只是圣意難度。既失上意，即便再左支右絀，也已經難能維持，徒增笑料罷了。
宗之他此番是受我所累啊，前次逐走崔氏、宇文，事態已經頗為喜人，只可惜強求吏部不成，反而更惹厭于上……”
“你也不要太頹喪，宗之這孩兒才略雄奇，不會輕易受制于人的。我雖然沒有你那樣的才干，但對家中人事還算熟悉，門下長幼各自才性皆難越此兒！”
早在去年家變后，張光對張岱的欣賞便溢于言表，如今則是越來越深。