在飛往巴爾的摩的私人航班上，史蒂夫市長的心情頗為輕松。
他拍了拍自己兒子的腦袋，將那張祖國人的簽名照遞給了他，看著小家伙盯著那張照片目不轉睛的樣子，他不由得笑了笑。
按理來說，跟沃特談崩之后，他是不應該有這種好心情的，但實際上，今天的生意并沒有談崩——就在他登機半個小時之前，大概是在跟瑪德琳不歡而散的二十分鐘后，他就又接到了一則電話。
那是瑪德琳的電話。
“史迪威爾，我沒想過你還會打給我。”
“兩億三千萬美元每年，其余條件不變。”
“很合理的價格”史蒂夫面色不變，絲毫沒有為瑪德琳的生硬轉折感到驚訝，只是點了點頭：“謝謝你。”
“還有一件事，史蒂夫。”
瑪德琳的聲音頓了頓，然后再次開口，語氣帶著些許嚴肅的意味：“任何你聽到的關于‘五號化合物’的消息，都是誹謗或者謊言，但謠言這種東西，總是很容易流傳。”
“當然，我很清楚這類謠言對一家企業的壞處。”史蒂夫回答道：“但正如我所說，沃特是我的朋友，我一向不吝于替朋友解決麻煩。”
講到這里，兩人達成默契，瑪德琳的語氣變得輕松了不少。
“那么，謝謝你的友誼，史蒂夫。”
“不客氣，史迪威爾，祝你一路平安。”
事情辦完了，史蒂夫心想，他本來已經做好了談判破裂的心理準備。
但他在這個時間點提出五號化合物也并非無的放矢——瑪德琳為沃特公司安排了一次晚宴，就在明天晚上，半數參議院撥款委員會的人都會來到沃特公司參加晚宴，他們的態度能夠決定沃特公司的超級英雄能否進入美國國防系統里。
沒錯，這是沃特公司發起的一條合作訴求，瑪德琳對此更是躊躇滿志，她是個很有野心的女人，一旦超人類能夠進入軍隊，沃特公司的權勢將會達到鼎盛，當然，股票和盈利也會達到新的高峰。
這個時間點上，她當然會想辦法杜絕一切可能影響到自己提案內容的風險，史蒂夫對此沒有百分百的把握，他承認自己有賭的成分，但他確實賭贏了。
他閉上眼睛，投靠在飛機后座的柔軟靠墊上，享受片刻的休息時間。
直到飛機抖了一下。
“爸爸.”
“不要擔心，只是小小的氣流。”
他摸了摸兒子的腦袋。
“不是，爸爸，為什么祖國人會在飛機窗戶外面？”
“什么？！”
一股寒意直鉆史蒂夫的腦海，他扭頭看向窗外，果然有一個模糊的身影穿梭在陰暗云層中，他扭頭看向飛機里的父子，面無表情，臉上帶著冰冷和漠然。
“祖國人是來殺我的。”
這個念頭立刻浮現在他的腦海中，在這一秒之前，他對五號化合物的了解并不多，只是猜到它能夠成為一張對沃特公司很有效的牌。